DE JACQUES DE VITRY. 27 



d'Orient qui avaient fait alliance avec le roi David; c'est done un appen- 

 dice nouveau aux sources a consulter pour 1'histoire des croisades. II est 

 a regretter que Jacques de Vitry n'ait pas donne le nom des auteurs ara- 

 bes auxquels ce recit est emprunte. 



II est interessant de comparer avec ces details sur le pretre Jean et 

 son royaume, ce qu'ont dit de ce personnage mysterieux les ecrivains 

 europeens du moyen age. Nous renvoyons notamment a cet egard au 

 voyage de Guillaume de Rubruquis en Tartarie, fait en 1252-1254 1 . 



Apres ce long passage , omis dans les textes imprimes de cette 5 e let- 

 tre de 1'eveque de S'-Jeau-d'Acre, le manuscrit continue, comme dans 

 le Spicilegium (p. 591, B, au bas) par les mots : Habet autem rex David 

 tres exercitus. La date donnee par Dachery (Spicilegium, p. 592); datum in 

 exercilu Damietae, octava Pasclute , manque dans le manuscrit. 



Ainsi que nous 1'avons dit, on rencontre dans les lettres 5, 4 et 5, 

 telles qu'elles se trouvent dans le manuscrit et dans les ouvrages cites, la 

 plupart des particularites consignees dans YHistoria orientalis de Jacques 

 de Vitry et dans le 5 e livre de cet ouvrage, altribue par les uns au meme 

 auteur et par les autres a Olivier le Scholastique, chancelier de Cologne 2 . 

 Nous ferons seulement remarquer que ces trois lettres offrent un cachet 

 plus personnel a Jacques de Yitry. 



Restent done les deux premieres lettres du manuscrit, les seules ine- 

 dites dont nous ayons a nous occuper. 



Elles offrent un interet historique nouveau , parce que Jacques de 

 Vitry y raconte tout son voyage, avant son arrivee a S'-Jean-d'Acre, 

 c'est-a-dire , avant les operations militaires des croises, qui eurent pour 

 resultat la reddition de Damiette. 



II nous fournit des details curieux sur les differentes villes de 1'Italie 

 qu'il visita, sur les moeurs de leurs habitants, sur sa maniere de vivre, 

 sur les dangers qu'il courut dans la traversee. 



1 Voir nos Voyayeurs beiges, 1. 1, p. 93-126. Recueil de Voyages et de Memoires, publi6 

 par la Soci(5t6 de geographie, t. IV (Paris, 1839, in-4). 



4 Voir la discussion de ce point d'histoire litteraire dans Michaud, Biblioth. des Croisades, 1. c., 

 et dans I'Histoire litteraire, 1. c. 



