ET LA FORMATION DES IDEES. 11 



une action fatale, sourde, inconsciente, qui a sa raison dans notreame, 

 a peu pres comme le mouvement vital a son principe dans le germe 

 d'ou il fait lever la plante. 



Reponse. En distinguant de Factivite la mobilite *, et, par suite, le 

 mouvement, de Faction, je crois avoir fait mieux, et j'ai fait plus que 

 distinguer seulement le mouvement de 1'activite. Je me serais bien garde 

 d'ailleurs de confondre 1'activite de la maliere avec les mouvements de 

 Tame, ou 1'activite de 1'esprit avec le mouvement des corps, avec le mou- 

 vement proprement dit, qui a lieu dans 1'espace. 



Je ne puis guere admettre, du reste, que le mouvement soil a 1'acti- 

 vite ce que Fespece est au genre, par cela meme que le mouvement, 

 comme vous le dites , et c'est ce que j'accorde sans peine , est un effet 

 qui a sa cause dans 1'activite. 



Toutefois, expliquons-nous bien; ce n'est pas le mouvement lui-meme, 

 c'est le passage du repos au mouvement ou d'un mouvement a un autre 

 qui est un effet ; ce n'est pas 1'activite elle-meme , c'est une action quel- 

 conque qui le produit. Le passage, soit continu (comme il a lieu dans les 

 machines , dans les animaux et dans les plantes), soit instantane, du repos 

 au mouvement, est un effet bien reel , qui a sa cause conditionnelle dans 

 la mobilite, et sa cause efficiente, ou productrice, dans Yactivite, mais dans 

 1'activite en acte, dans 1'action elle-meme; dans 1'action d'une substance, 

 bien entendu. Mais de quelle substance? Est-ce de la substance meme qui 

 vient a se mouvoir, ou plus generalement , qui est modifiee? Noncertes; 

 c'est d'une substance differente : car la cause productrice, telle que je 

 1'imagine du moins, est Faction d'une substance sur une autre. 



Au surplus, Yaction n'est pas, comme le mouvement local, toujours 

 identique a elle-meme : il doit y avoir une grande diversite d'actions ; 

 parce que Fagent, ou la substance qui agit, tant6t d'une facon et tantot 

 d'une autre, ne peut agir, en effet, qu'en vertu de ses proprietes, qui sont 

 tres-differentes entre elles et de celles des autres substances. Ce sont ces 



1 II faut entendre ici par ce mot, la proprMe d'etre mu, et non 1'etat d'un corps en mouve- 

 ment. 



