ET LA FORMATION DES IDEES. 19 



flancs, nous n'agirions pas. La sensation est done la cause occasionnelle 

 et mediate de nos actes et de nos mouvements. Ce que je dis de la sensa- 

 tion, je pourrais le dire du sentiment; je prends la sensation pour plus 

 de simplicite. 



Quel rapport y a-t-il maintenant, car c'est la qu'il faut en venir, entre 

 la sensation et 1'acte interne, principe du mouvement? Counaissons-nous 

 mieux la connexion de la sensation et de Faction interne que celle de 

 1'action interne et de Faction externe, ou du mouvement? Pas davantage: 

 la difliculte est exactement la meme. C'est-a-dire qu'il y a dans les deux 

 cas une sorte de contiguite de faits ou de phenomenes qui suppose un 

 lien , Factivite spontanee. La sensation est eprouvee , Facte spontane est 

 produit a la suite, peu importe que le mouvement s'ensuive ou ne s'en- 

 suive pas. La difficulte presente est tout entiere en ce point; comment la 

 volition, ou Facte volitif, inorganique encore, animique pur enfin , vient- 

 il apres la sensation? quel rapport y a-t-il entre ces deux choses? qu'y 

 a-t-il de commun entre la sensation et un acte 1 ? Une sensation est un etat 

 affectif, de plaisir ou de peine, un mode passif de Fame, tandis qu'un 

 acte est une modification que se donne un agent, et qui, sous ce rapport, 

 est aussi une affection, un etat passif, il est vrai , mais qui n'est absolu- 

 ment rien de semblable, considere dans Fagir meme, a plus forte raison 

 si on Fenvisage dans la puissance d'agir. 



G'est la un point de vue qu'il importe extremement de bien demeler. 

 Dans un acte realise , il y a Facte consomme , Fagir ou la consommation 

 meme de Facte, enfin la puissance ou la force qui agit. A chaque instant 

 indivisible de la realisation d'un acte, il y a etat passif, resultant de cet 

 acte. 



Mais Fagir , considere en lui-meme , et pas encore comme acte con- 

 somme, n'est pas non plus encore un acte realise; ce n'est qu'un etat en 

 puissance. II est done en dehors de la conscience , s'il est vrai que nous 

 ne sentions que des etats reels et par consequent realises. Si nous croyons 



1 J'appelle acte, qu'il soil volontaire, spontane' ou fatal, peu importe ici, tout effet de I'activit6 

 de 1'ame dans 1'arae, par opposition a action, qui est le mfime effet, plus le mouvement organique 

 destin6 a traduire 1'acte au dehors. 



