26 SUR L'ACTIVITE HUMAINE 



mais y en a-t-il une entre Faction, ou la cause, en general, el 1'effel pro- 

 duit, quel qu'il soil? Non, sans doute; car 1'action est elle-meme une 

 chose occulte, selon votre aveu. La sensation et le mouvement, il est vrai, 

 ne sont point de la meme nature , 1'ame et le corps etant de nature diffe- 

 rente. De cela seul conclurez-vous que ces substances ne peuvent pas 

 agir 1'une sur 1'autre; que le mouvement ne peut pas produire la sensa- 

 tion, ni la sensation le mouvement? 11 faudrait faire voir la legitimite 

 de cette conclusion. 



11 est bien vrai que 1'ame est passive en tant qu'elle sent, on qu'elle 

 subit une modification quelconque; elle n'est active qu'autanl qu'elle opere 

 elle-meme telle ou telle modification, soit en elle, soit dans une autre 

 substance : mais 1'ame agit par la sensation, et ne peut agir que par elle 

 ou par telle autre de ses proprietes en acte. C'est dans ce sens qu'il faut 

 entendre que la sensation est la cause, directe ou indirecte, mais efficiente, 

 ou productrice, et non simplement occasionnelle , du mouvement. ou 

 spontaue ou reflechi. Ce dernier suppose toujours, du reste, quelque idee 

 entre la sensation et le mouvement, et meme entre la sensation et 1'acte 

 volontaire, ou la volition de 1'ame, qui peut-etre n'est pas encore elle- 

 meme la cause immediate du mouvement corporel. 



De ce que la sensation ne saurait produire (ni directement ni indirec- 

 tement) du mouvement dans un membre paralyse, et qn'elle n'en exisle 

 pas moins comme sensation , vous en concluez qu'elle ne saurait etre 

 une cause efficiente quelconque. Mais il en est ici de la sensation comme 

 du corps qui va frapper centre un obstacle invincible, et dont le choc, 

 dont 1'action demeure sans effet, ou du moins ne produit aucun mouve- 

 ment local, ni aucun autre perceptible a nos sens, quoiqu'il ait pu en 

 produire d'imperceptibles mais tres-reels. Et ce que nous disons ici de la 

 sensation, on peut le dire aussi ou de 1'acte reflechi, ou de 1'acte spon- 

 tane, ou de 1'acte fatal; car aucune de ces causes immediates ne saurait 

 mouvoir d'une maniere sensible un membre paralyse; outre qu'aucun 

 d'eux ne saurait exister lui-meme sans la sensation, ou tel autre pheno- 

 mene anterieur. Lorsque 1'ame agit, en vertu de telle ou telle sensation, 

 de telle ou telle modification affective, s'il en resulte d'abord un acte 



