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rire au nez de 1'astronome et du physicien, quand il leur entendra dire 

 qu'on a mesure la distance du soleil a la lerre et que Ton sail le poids 

 de la lerre. N'imaginant pas les precedes de 1'observation astronomique, 

 ni les iheoremes du geomelre, et sachant tres-bien d'un autre cote que nul 

 homme au monde n'a parcouru, la chaine a la main, la distance qui se- 

 pare le soleil de la lune; sachant tout aussi bien qu'on n'a pas pu mettre 

 la terre dans une balance , comme on y mettrait une orange; il se recrie, 

 se gausse, et reserve sa foi pour celui qui lui dira qu'un ange, ou quelque 

 autre etre merveilleux est venu apprendre a un homme mille choses bien 

 plus etranges. Voila le sens coinmun avec sa temeraire stupidite. Bel 

 oracle , rna foi ! 



J'avais besoin, Monsieur et cherphilosophe, de m'expliquerouvertement 

 avec vous sur cette idolatrie philosophique, sur cette chimere, puisque vous 

 y revenez vous-meme a plusieurs reprises, et que vous croyez etre tres- 

 fort d'avoir pour vous celte autorite dans une ceuvre de science. Je vous 

 lais grace de tous les cas ou vous 1'auriez aussi centre vous. Je ne vous 

 1'oppose point, parce que, a mon avis, elle ne prouve pas plus contre 

 que pour. Ge n'est pas une autorite; ce n'est, quand c'est quelque chose, 

 qu'un fait sans autre valeur scientifique que celle que j'ai signalee. Je n'y 

 reviendrai done plus, si je n'ai rien a aj outer a ce qui precede. 



lieponse. Dans votre premiere lettre sur la metaphysique des corps , 

 vous aviez etabli une difference essentielle entre le sens commun et le sens 

 metaphysique, que vous exaltiez au detriment de 1'autre. Ici, revenant sur 

 ce sujet, vous distinguez le sens coinmun reflechi du sens commun spon- 

 tane, ou irreilechi. Cette distinction est bien reelle, les definitions que 

 vous donnez de 1'un et de 1'autre sont fort exactes, etvos observations sur 

 le sens commun spontane sont, surtout, excellentes : je les ai lues avec le 

 plus grand plaisir. Mais pourquoi supposez-vous, qu'en prenant, en 

 quelque sorte, parti pour le sens commun contre le sens metaphysique, 

 j'aie voulu defendre le sens commun vulgaire, irreflechi , spontane, slu- 

 pide, en un mot, le sens commun qui n'a pas le sens commun, qui n'a 

 pas de bon sens ; ou pour mieux dire, qui n'est pas le bon sens, qui n'est 



