52 SUR L'ACTMTE HUMAINE 



diet plutot encore, voila ce que nous sentons de noire agir, ce dont nous 

 avons conscience. Si Maine de Biran et d'autres se sont imagine que le 

 domaine de la conscience s'e'tendait plus loin, ils ont ete dupes de leur 

 fantaisie. Je crois du moins 1'avoir etabli. 



Repotise. II n'est pas du tout necessaire d'expliquer un fait, ni meme 

 de le concevoir, pour en constater 1'existence. Je ne saurais ni expliquer 

 n i comprendre de quelle maniere agit la cause, ou plutot 1'ageiH, meme 

 lorsqu'il s'agit de 1'action la plus simple de la maliere sur la matiere, je 

 veux dire du choc. Je sais qu'il existe un rapport de dependance entre 

 une cause et son effet, mais j'ignore de quelle nature est cette dependance, 

 et je n'ai ainsi qu'une notion tres-vague , tres-imparfaite, du rapport de 

 causalite : mais, d'apres la maniere dont j'ai acquis celte notion, il y a 

 toujours pour moi rapport de causalite, au moins indirect, entre deux 

 phenomenes qui se montrent constamment 1'un avec 1'autre et n'appa- 

 raissent jamais 1'un sans 1'autre. Je consols fort bien d'ailleurs qu'une 

 meme cause efficiente puisse et doive meme produire des effels differents 

 suivant les conditions dans lesquelles elle opere, sans parler des causes 

 accidentelles qui modifieraient son action. De toute maniere, je me crois 

 suffisamment fonde a regarder en general la sensation comme cause efli- 

 ciente, immediate on mediate, de 1'action, spontanee ou volonlaire, de 

 Fame, et cette action, comme cause efficiente du mouvement. Qu'il puisse 

 y avoir enlre ces phenomenes, d'autres phenomenes imperceptibles a 

 mon intelligence comme a mes sens, je ne le nierai point : mais ces phe- 

 nomenes intermediaires n'empecheraient pas la liaison, ou le rapport de 

 causalite qui existerait entre ceux que j'apercois. 



Le passage du patir a 1'agir est inexplicable, dites-vous. Mais cela doit 

 etre reciproque; et c'est peut-etre par cette raison que nous n'avons qu'une 

 idee tres-imparfaite du rapport de causalite (rapport necessaire en soi, 

 bien qu'il ne soit pas impose par le raisonnement). Si le premier passage, 

 celui du patir a 1'agir, n'est pas fonde sur 1'identite, il doit en etre de 

 meme du second; et c'est pourquoi je nie qu'en general un effet existe 

 dans sa cause efficiente. Aussi ne peut-on pas, selon moi, resoudre un 



