48 SUR L'ACTIVITfi HUMAINE 



Vous le prouverez, dites-vous, en faisant voir la necessite de 1'agir dans 

 le patir. 



Ainsi vous n'admettez pas simplement que 1'agir et le patir peuvent 

 exister ensemble ou reciproquemenl 1'un sans 1'autre; vous voulez, quand 

 du moins il y a patir, qu'ils existent necessairemenl ensemble et 1'un dans 

 1'autre, a savoir, 1'agir dans le patir meme. Ceci, comme vous le pensez 

 bien, doit paraitre un peu subtil au gros sens commun qui me caracle- 

 rise. Mais voyons votre preuve. 



XII. Distinguons d'abord de la sensation 1'impression pure et simple. 

 Dans 1'impression il n'y a pas encore sensation, il n'y a pas non plus 

 acte de 1'esprit. Et cependant il y a deja une sorte de reaction de la part 

 du corps impressionne ou louche. N'est-il pas vrai que dans tout contact, 

 envisage meme au point de vue mecanique seul, il y a action et reac- 

 tion? que la reaction est proportionnee a 1'action? Or cette reaction 

 n'est-elle pas due a la resistance du corps cheque? Cette resistance n'est- 

 elle pas 1'effet d'une force qui tient a distance les points moleculaires in- 

 fmiment petits composant les corps, qui les empche de se reunir en un 

 seul point? Cette force n'est-elle pas comparable a un ressort qui se de- 

 bande ou qui agit dans une certaine sphere, represented par les limites 

 me'mes du corps dont il tient les molecules en rapport ? Je raisonne dans 

 1'hypothese des molecules ou atonies , parce que c'est la votre. 



Reponse. Vous distinguez, avec raison, de la sensation, 1'impression 

 pure et simple. Mais vous dites, sans le prouver, que la il y a deja une 

 sorte de reaction de la part du corps impressionne, ou louche, et vous 

 ne dites pas en quoi consisle cette reaction, ou comment les organes rea- 

 gissent sur les objets donl ils recoivent 1'impression, ou qui les modi- 

 fient. Au reste , cela n'importe guere ; d'abord parce qu'il n'est pas pro- 

 bable, ou du moins qu'il n'est pas prouve, que 1'ame soil pour quelque 

 chose dans tout cela; et en second lieu, parce que apparemment, ce n'est 

 pas par sa propre reaction sur 1'objet, mais par 1'action de celui-ci que 

 1'organe est affecte. 



