ET LA FORMATION DES IDEES. 65 



agit. Vous elites que, meme dans le cas de 1'intervention divine, il fau- 

 drait encore que 1'ame fut active pour subir 1'action de Dieu. Personne ce- 

 pendant ne niera qu'un corps ne puisse subir passivemeni 1'action de Dieu, 

 ou meme celle d'un autre corps, c'est-a-dire sans avoir besoin d'agir lui- 

 meme (et surtout d'agir sur lui-meme), ou du moins, sans que son ac- 

 tion ou sa reaction (et que serait-ce que sa reaction dans le premier cas?) 

 soil la cause de son changement : conjnient done prouverez-vous qu'il n'en 

 serait pas, dans ce cas, de 1'ame comme du corps? 



Oui la sensation est le resultat de deux causes : non d'une cause occa- 

 sionnelle externe et d'une cause efficiente interne, que je crois aussi chi- 

 meriques et aussi impossibles 1'une que Fautre; mais d'une cause condi- 

 tionnelle interne (la sensibilite) qui, a la verite, n'est pas et ne peut pas 

 etre une cause proprement dite, car il y aurait deux causes productrices 

 d'un meme phenomene, simple de sa nature, ce qui parait absurde; et 

 d'une cause efficiente externe (1'action des objets materiels ou de 1'orga- 

 nisine). Cela n'empeehe pas, encore une fois, que 1'ame ne soil active, 

 puisque c'est a 1'aide de 1'attention qu'elle a conscience de ce qui se passe 

 en elle , et puisqu'elle reflechit ou peut reflechir sur ses sensations et ses 

 idees, qu'elle ait ou non conscience de ces actes eux-memes. J'accorderai 

 de plus, si 1'on veut, que cette activite, avcc ou sans conscience, avec 

 ou sans deliberation, fait necessairemenl partie de la cause conditionnelle de 

 la sensation , el a plus forte raison , de 1'idee. Mais une ame se donnant 

 elle-meme, bon gre mal gre, en vertu de je ne sais quelle activite sans 

 noin, la sensation de plaisir ou de peine; une ame agissant fataleinent de 

 telle ou telle facon determinee, quoique par elle-meme, a la suite d'un 

 mouvement dans 1'organisme , sans que ce mouvement soil cause efficiente 

 d'aucune de ses modifications actives ou passives, est une chose absolu- 

 nient inintelligible , et que nul ne saurait ni prouver ni eclaircir. Aussi, 

 en disant, pour vous resumer, que la sensation n'est qu'une affection re- 

 sultant d'un acte fatal, vous ne faites loujours, ce me semble, que sup- 

 poser ce qui est en question. 



XX. La sensibilite n'est pas autre chose au fond que la possibilite in- 

 TOME XXIII. 9 



