68 SUR L'ACTIVITE HUMAINE 



commc causes conditionnelles, ou conditions necessaires, et non comme 

 causes productrices de ces idees. Car la raison est aux idees rationnelles, 

 ce que la sensibilite est aux sensations : et si 1'ame regoit, mais ne 

 fait pas ses sensations en vertu de sa sensibilite; elle conceit, mais ne 

 cree pas ces idees en vertu de sa raison , ni d'aucune autre propriete 

 ou faculte comme telles. 11 n'y a point de faculte productrice d'idees : ni 

 1'imagination , ni la raison, ni la volonte, ni 1'activite fatale (suppose 

 qu'elle ne soil pas line chimere), a litre de facultes, ne sauraient etre 

 causes efficientes d'aucune idee. Les idees , de quelque nature qu'elles 

 soient, ont toutes pour causes efficientes ou des sensations, ou d'autres 

 idees, qui sont des proprietes en acle , des phenomenes, produits eux- 

 memes par d'autres causes. D'ou il ne faudrait pas d'ailleurs conclure, 

 que toute propriete en acte fut capable de produire une idee; car, par 

 exemple, la volition ne saurait en produire aucune. II faut que 1'ame ait 

 actuellement une sensation ou une idee pour produire une autre idee : 

 elle ne peut agir, dans cet objet, que sous 1'une ou 1'autre de ces mo- 

 difications; ce n'est que par elles, ou en vertu de ces memes modifi- 

 cations, qu'elle agit, bon gre mal gre. Dans cette circonstance, et dans 

 ce sens , on pent dire en efiet que son action est falale. Mais vous pre- 

 tendez que cette action fatale, cause immediate del'idee produite, a elle- 

 ineme sa cause efficiente , ou son point de depart, dans une faculte par- 

 ticuliere que vous appelez activite fatale, laquelle prendrait 1'iiiitiative , 

 a 1'occasion de tel ou tel fait; et voila ce qui me parait absolument inad- 

 missible. Je ne pense pas que 1'activite fatale soil une faculte reelle, sui 

 generis; mais le fut-elle, a litre de faculte elle ne saurait rien produire, 

 pas meme faction, qui en derive ou qui la suppose. L'action n'est pas au- 

 tre chose que 1'activite elle-meme mise en jeu par une aulre cause et se 

 manifestant sous cette forme phenomenale. C'est a cette cause elle-meme, 

 qui toujours est une sensation ou une idee acquise, que j'attribue, en 

 derniere analyse , la production de 1'ide'e actuelle. 



J'ai prouve ailleurs * que, s'il y a une difference de nature, il n'y en 



1 Voyez, dans I'ouvrage inlilulc- : Des causes condilionnelles et productrices des idtes, etc., les 

 articles qui traitent de la substance, du temps, de 1'infini, de la cause efficience, des id6es inne"es, 



