70 SUR L'ACTIVITE HUMAINE 



Reponsc. Agir, soit avec reflexion, soil d'une inaniere spontanee, soil 

 fatalement, c'est toujours, dites-vous, se donner une modification interne. 

 Mais vous pensez que ces trois manieres d'-agir dependent, sinon d'une 

 meme activite, du moins de trois sortes d'activites qui seraient comme des 

 especes dans un meme genre. 



Cependant il me semble qu'enlre 1'activite fatale, si elle existe, et les 

 deux aulres, il y a une difference essentielle et fondamentale; tandis que 

 1'activite reflechie et 1'activite spontanee sonl de la meme nature au fond , 

 et ne different que dans le degre de conscience et de reflexion qui aceom- 

 pagne 1'action, plus ou moins reflechie, plus ou moins spontanee. Car 

 toutes nos actions, sous ce point de vue, forment une chaine dans laquelle 

 on est conduit d'une extremite a 1'autre par une infinite de degres inter- 

 mediates; de sorte qu'il serait impossible de dire ou finit 1'action dite 

 spontanee et ou commence celle que Ton nomme reflechie ; d'autant plus : 

 1 que nous n'agissons peut-etre jamais entierement a notre insu, ou sans 

 avoir aucune conscience de ce que nous faisons; 2 que la reflexion elle- 

 meme peut etre ou n'etre pas accompagnee de conscience, si bien qu'il 

 peut nous arriver de reflechir plus ou moins, en agissant ou avant d'agir, 

 sans nous en douter, et qu'alors nous ne saurions dire positivement si 

 nos actions sont reflechies ou spontanees; 5 enfin, que toutes nos actions 

 sont peut-etre egalement determinees par des idees ou autres phenomenes 

 de 1'ame; soit que nous ayons de ceux-ci une conscience plus ou moins 

 nette , soit que nous n'en ayons aucunement conscience. 



Rien de tout cela ne se rapporte a 1'acte fatal , qui s' execute toujours , 

 quoique par 1'ame elle-meme, a ['occasion de tel ou tel fait, sans qu'elle 

 le sache, et sans qu'aucun autre fait, aucune idee, aucun motif, aucune 

 raison , ni aucune volition , ou acte volontaire , puissent s'y opposer. Du 

 reste , bien que je ne voie pas trop clairement en quoi consiste cette fa- 

 culte de Tame que vous nommez activite fatale, en tant qu'elle differe de 

 la volonte, reflechie ou spontanee, je comprends fort bien qu'une action 

 quelconque, pourvu qu'elle ne fut pas absolue, pourrait etre fatale. Nous 

 pourrions meme, je pense, mettre en question si, en derniere analyse, 

 toute action, corporelle ou intellectuelle, meme la plus libre en appa- 



