ET LA FORMATION DES IDEES. 71 



rence, n'est pas, sinon fatale, du moins necessaire. Mais c'est aussi ce 

 que Ton pourrait contester, et ce que vous contesteriez, sans aucun doute; 

 tandis que 1'acte que vous donnez exclusivement comme fatal , Test evi- 

 demment par sa nature meme. II est necessaire, puisque I'ame, a la suite 

 de tel mouvement dans 1'organisme ou de telle idee dans 1'ame elle-meme, 

 ne peut pas ne pas agir, et agir de telle ou telle facon determinee ; il est 

 fatal , puisque la volonte n'y peut rien changer; que d'ailleurs 1'ame n'a 

 pas conscience de cet acte, et qu'elle n'en apergoit en elle que le resultat, 

 comme si elle n'y avail aucunement participe. Aussi l'ame parait-elle ici 

 patir plutot qu'agir, etre passive plulot qu'active, etre mue par une cause 

 plutot que se mouvoir d'elle-meme. Ces deux mots acle fatal, si Ton prend 

 le premier dans un sens absolu, semblent, en eflet, contradictoires 1'un 

 a 1'autre, et repugner de se trouver ensemble. 



Comrne cet acte fatal, qui s'inierpose entre les mouvements de 1'or- 

 ganisme et les sensations , parait completement inutile et infiniment peu 

 vraisemblable, je ne pourrais 1'admettre que sur des preuves tres-rigou- 

 reuses, et vous n'en donnez aucune qui me paraisse tant soil peu satis- 

 faisante. 



Et tout cas, 1'activite fatale, qui n'a rien de commun avec la volonte 

 (spontanee ou refle'chie), ni avec aucune aulre propriete en vertu de la- 

 quelle l'ame put agir dans telle ou telle circonstance donnee, ne semble 

 done pas une faculte particuliere, se rattachant a une propriete plus ge- 

 nerale, comme une espece au genre auquel elle appartient. 



XXIII. 1 N'est-il pas vrai d'abord quel'intelligencehumainen'a qu'un 

 nombre determine de fonctions, qu'on appelle facultes? N'est-il pas vrai 

 que nous ne pouvons ni en retrancher ni y ajouter? N'est-il pas vrai que 

 ces fonctions s'accomplissent dans une cerlaine mesure, d'une certaine 

 maniere, qu'on appelle des lois? Ne peut-on pas dire la meme chose de 

 la sensibilite ou affeclibilite? Nous voila done soumis a la fatalile, quant 

 a la nature , quant au nombre, quant au mode d'action de nos facultes. 

 II ne depend pas plus de nous d'echapper a ces lois, puisqu'elles font 

 partie de notre nature humaine, que degoustraire notre corps a la loi de 



