ET LA FORMATION DES IDEES. 75 



done le principe individuel qui agit fatalement, spontanement et volon- 

 tairement dans 1'homme. L'activite est unique encore en ce sens , je 1'ai 

 deja dit, qu'elle est, dans tous les cas, la cause de quelque effet. Quand elle 

 se deploie fatalement, elle echappe a 1'empire de la volonte, le moi ne 

 peut rien alors contre elle. Quand elle est spontanee , nous avons deja 

 plus d' empire sur elle, mais cet empire n'est pas encore entier. II n'est tel 

 qu'autant que 1'acte a besoin d'etre en idee et d'etre resolu, avant d'etre exe- 

 cute et pour etre execute. C'est ce qui se remarque tres-facilement dans les 

 actes complexes qui sont destines a realiser des ceuvres d'un peu longue 

 haleine. 



Reponse. L'acte reflechi et 1'acte spontane etant tout au plus deux es- 

 peces de phenomenes appar tenant a un meme genre, et ces denominations 

 particulieres les distinguant suffisamment dans le langage , je les appelle 

 du nom commun d'acte volontaire (ou de volition), quand je ne veux de- 

 signer que le genre. Je m'y crois d'autant mieux fonde , que 1'acte reflechi 

 se trouve souvent en lutte avec lui-meme, aussi bien qu'avec 1'acte spon- 

 tane; tout comme le sentiment se trouve en lutte avec le sentiment. Au 

 surplus, puisque Ton donne le nom commun d'activite a deux modes 

 d' action qui different plus ou moms, en realite ou en apparence, pour- 

 quoi ne leur donnerions-nous pas tout aussi bien le nom commun de vo- 

 lonte, sauf a distinguer aussi la volonte reflechie de la volonte spontanee, 

 la volonte consciente de la volonte inconsciente ? Reflechie ou spontanee , 

 consciente ou inconsciente, la volonte me parait etre la faculte unique en 

 vertu de laquelle 1'ame puisse agir par elle-meme, soit spontanement, soil 

 avec connaissance de cause, si, en effet, elle est douee d'un tel pouvoir. 



Quant a 1'activite fatale, comme elle n'a rien de commun avec la vo- 

 lonte, ou spontanee ou reflechie, elle formerait, non pas une troisieme 

 espece du mqme genre, mais un genre tout a fait a part. D'ailleurs, quoi- 

 que 1'ame puisse etre considered tantot comme active , tantot comme pas- 

 sive, ou que ses proprietes et facultes, pour mieux dire, soient, les unes 

 passives, les autres actives; on ne peut pas dire, je crois, de 1'activite 

 elle-meme qu'elle est une des facultes de 1'ame, pas plus qu'on ne le di- 



