ET LA FORMATION DES IDEES. 85 



ferine toujours sa consequence, il ne la precede jamais a proprement 

 parler. Le rapport de consequence a principe n'est pas dans le temps, 

 parce qu'il n'est pas un phenomene de conscience : c'est le rapport logique 

 du contenu et du contenant, du moins et du plus, de 1'espece et du genre. 

 II ne faut pas confondre le rapport logique des idees avec la maniere dont 

 il se presente a notre esprit. Nous pouvons connaitre le principe qui con- 

 tient une consequence, sans apercevoir encore cette consequence elle- 

 meme. Nous pouvons aussi connaitre d'abord la consequence, sans la rat- 

 tacher an principe. Nous pouvons enfin avoir 1'idee du principe, celle de 

 la consequence, sans apercevoir le lien logique qui les unit. II y a done, 

 dans Vordre suivant lequel nos idees s'enclunnent pour former des raisonne- 

 ments, ou meme de simples jugements, un avant et un apres; mais il n'y 

 a rien de semblable dans le rapport intrinseque de ces idees entre elles : ce 

 rapport est etemel, ou plutot il est en dehors du temps, avec lequel il n'a 

 rien de commun. Parler d'un antecedent logique, c'est done la meme chose, 

 ni plus ni moins, que de parler d'un principe. 



XXXIII. II en est tout differemment de {'antecedent chronologique d'une 

 connaissance : il ne s'agit plus du tout ici d'un principe par rapport a sa 

 consequence, d'un contenant et d'un contenu logiques, mais uniquement 

 des fails externes et internes <i la suite desquels une idee se revele a 1'esprit, 

 sans que la premiere soil en rien contenue dans la seconde : c'est ainsi 

 que sans la perception des modes des choses, notre raison n'aurait jamais 

 forme la notion de substance. II en est de meme de la notion de cause par 

 rapport aux phenomenes que nous appelons effets; de meme des phenomenes 

 externes relativement a la conception d'espace; de meme des phenomenes in- 

 ternes a 1'egard de la conception du temps; de meme des phenomenes en 

 general par rapport aux nournenes; de meme des actions humaines en ce qui 

 regarde la notion de vertu ou de vice, etc. 



Par consequent , les modes , les effets , les phenomenes externes , les 

 phenomenes internes, les phenomenes en general, les actions de 1'homme, 

 en tant que tout cela est susceptible d'etre percu, en tant que tout cela est 

 sensible, sont les antecedents reellement chronologiques, les conditions 



