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determination des equivalents, d'autant plus que les com- 

 binaisons dependent des masses des atonies en trelesquelles 

 elles s'eflectuent, et qu'en vertu de cetteloi, elles ne sauraient 

 que rarement coiincider avec celles qui repondent a la neu- 

 traliteparfaite. Un sel renfermantautantd'equivalentsd'a- 

 cide qu'il contient d' equivalents d'oxygene dansla base, pent 

 consequemment reagir a la maniere des acides ou des alcalis, 

 et rendre par la la determination de 1'equivalent de 1'acide 

 impossible par le precede ordinaire. Et si un sel basique, 

 par exemple , est susceptible de former avec un nouvel equi- 

 valent d'acide un sel neutre proprement dit, on ne saurait 

 arriver a la connaissance du veritable equivalent, s'il n'y 

 avait pas d'autres caracteres qui pussent servir de guide. 

 Cela est si vrai que J'equivalent de 1'acide carbonique serait 

 le double de celui que nous connaissons a cet acide , si , 

 pour en determiner la valeur, on n'avait eu egard qu'a la 

 composition de ces sels alcalins qui s'approchent le plus de 

 la neutralite parfaite. Mais ces sels ne jouissent pas de la 

 propriele essentielle dont sont doues les sels que nous appe- 

 lons neutres; c'est-a-dire, d'etre stables comme eux, plus 

 stables meme que tout autre degre de combinaison que les 

 alcalis peuvent contracter avec 1'acide carbonique. Les sels 

 qui possedent celte propriete sont, comme on sait, ceux 

 que les anciens appelaient sous-carbonates. Ceux-ci sont 

 done neutres bien plus que ceux-la. 



La stabilite imprime aux sels neutres un caractere favo- 

 rable a 1'hypothese qui lesconsidere comme tels, surtoutsi 

 la basenerenfermequ'uneq. d'oxygene; car, de la propriete 

 des acides d'avoir la meme capacilede saturation pour tou- 

 tes les bases , semble resulter que les composes salins seront 

 plus stables s'ils se forment par la combinaison de a + b 

 que s'ils proviennent de I'union de 2a -f- b ou de a * 26. 



