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sorie que ce pays merite a plus juste litre encore que la 

 Grece, d'etre appele le pays des fables (1). 



Le genie allegorique et sententieux del'Orient, et Tes- 

 prit du monachisme oriental se revelent dans 1'histoire de 

 Barlaam et de Josaphat. La donnee primitive a ete souvent 

 mise en oeuvre. C'est une personne dont on tente vainement 

 de conjurer la destinee par une education toute exception- 

 nelle, et en plac,ant cet individu hors des conditions habi- 

 tuelles de la vie. Achille, dans la mythologie grecque, 

 rappelle cette lutte impujssante de la prudence humaine 

 contre 1'implacable avenir, et nos contes de fee, de meme que 

 les recits des Arabes et des Persans , sont tous pleins de 

 pareils exemples, qui ont peut-etre suggere a la philosophic 

 la plus opposee a la naivete du genre, je veux dire celle du 

 XYIII 6 siecle, 1'idee de Yenfant de la nature et d'autres 

 excentricites idealistes. 



Pour qui a lu le roman tout en tier , il n'y a point de doute 

 que la redaction grecque n'appartiennea un theologien : les 

 discussions theologiques qui s'y rencontrent le demontrent 

 a Fevidence; en outre, ce theologien devait etre un moine, 

 car il vante sans cesse la vie monastique; enfin, il etait 

 posterieur a saint Basile et a saint Gregoire de Naziance, 

 car il leur fait plus d'un emprunt, surtout a ce dernier. La 

 querelle sur les images, dans toute sa vivacite au temps de 

 saint Jean de Damas, reparait aussi dans le roman. Quant 

 aux paraboles, elles rappellent pour la forme la Disciplina 

 Clericalis, le Lime des sept sages et tant d'autres qui ont pre- 

 cede ceux des contours italiens et francais. 



Nous 1'avons remarque, la legende qui notisoccupe, a 



(1) Huet, Lettre sur I'originc des Romans , etc. 



