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longlemps Lafoiitaine , modeste autanlqu'inliepide, pour 

 1'amener au marechal qui le demandait a grands cris. 



Un devouemenl d'un aulre genre , mais non moins ad- 

 mirable, est celui de Gerard de Riderfort, grand-maitre 

 du temple, s'immolanl pour sauver la vie a son roi, Gui 

 de Lusignan, dont il avail a se plaindre (1). Vous excu- 

 serez, messieurs, celte brusque transition : la memoire, 

 lorsqu'il s'agit de rappeler des exemples d'une meme vertu , 

 rapproche tous les siecles, et 1'epoque veritablement epi- 

 que des croisades n'a-t-elle pas, d'ailleurs, quelque ana- 

 logic (du moins sous le rapport des exploits guerriers) 

 avec les prestigieuses annees de 1'empire ? 



C'est aussi du devouement que 1'hospilalite donnee, avec 

 une simplicite si touchante, a son souverain malheureux 

 par cette pauvre femme de Bruges donl Froissart, dans son 

 recit naif et plein de charme, aurait bien du nous conser- 

 ver le nom (2). Louis de Male n'etait pas indigne d'un tel 

 interel. Si Ton ne peut applaudir a tous les acles de son 

 gouvernement, on doit du moins rendre justice a cette 

 loyaute trop rare en politique, et dont il a fait preuve plus 

 d'une fois. Ce prince meritait , par ses qualites chevale- 



(1) Lc 4 octobre 1189. La plupart dt's historiens , d'accord avec VArt de 

 verifier les dates , le font mourir sur le champ de bataille. M. Michaud dit 

 que , convert de blessures et conduit prisonnier dans le camp de Saladin , il y 

 refill la mort ; mais j'ai peu de confiance dans cette derniere version , parce 

 que le nouvel historien des croisades me parait avoir confondu Riderfort avec 

 le precedent grand-maitre, Terric ou Thiery , mis en liberte par TEmir apres 

 la bataille de TibeViade (1 1 87) , dont la perle doit etre attribute a ses funestes 

 conseils. Le magistere de notre flamand Gerard de Riderfort ne dale que 

 de!188. 



(2) Chroniques de Jean Froissart; edition de Buchon. grand in-8. 

 Paris 1855, 2 C vol., page 207. Louis do Male regna du 2(5 avril 1o46 

 (il n'avait pas seize ans) au 20 Janvier 1585. 



