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de la province de Namur (1). Apprenant un jourque, 

 dans son gouvernement, des odiciers s'etaient perm is de 

 maltraiter des cultivaleurs : Je mettrai bon ordre a ces 

 vexations, leur dit-il ; le marquis de Chateaufort n'a pas 

 D oublie que Boyseau (c'est mon nom de famille) a pris nais- 

 sance au sein de cette classe estimable; il ne souffrira 

 point qu'on 1'opprime. 



L'histoire compte peu d'epoques fecondes en traits de 

 fidelite : ils sont rares surtout au milieu des guerres civiles 

 et des luttes religieuses. En voici neanmoins un que nous 

 iburnit Jean Beck, ne Sous le chaume a Bastogne. Valet 

 d'ecurie, ensuite postilion, il parviut au grade de lieute- 



(1) 11 naqtiit a Saint-GeYard , en 1659, et mourn t a Zamora (royaume 

 tie Leon) le 26 juillet 1741 , il avail regu le litre de marquis de Chateaufort 

 en 1728. Je lui ai consacre", dans la Biographic universelle (t. V , p. 439 

 et suivantes), une notice reproduite par les auteurs de la Belgique pittores- 

 que (pag. 410), sans qu'ils aient cru devoir indiquer a quelle source ils 

 I'avaient prise. Lecharmant village deNismes, situe sur 1'eau Noire, a 5,000 

 metres de Couvin , province de Namur , dispute au bourg de Saint-Gerard 

 I'honneur d'etre le lieu de naissance du marquis de Chaleaufort. On appuie cette 

 prevention 1 sur une tradition populaire qui le suppose y avoir passe ses 

 premieres annees dans I'humble condition de patre ou plutot de porcher ; 

 2 sur un present que fit a Peglise de Nismes ce grand capitaine, lorsqu'il re- 

 vinl, pour quelques mois, en Belgique, vers 1730 ; 3 enfin sur le regislre bap- 

 tislaire de la paroisse indiquant un Pierre Bossau, fils de Jean Bossau et de 

 Catherine Doigneau , comme baptise le 3 Janvier 1668; mais il parait cerlain 

 que le marquis de Chaleaufort signait Boyseau et non Bossau. II ne serait 

 cependant pas impossible que le cure, pour 1'orthographe du nom, cut 

 adoptu la prononciation vicieuse en usage parmi les paysans. Une a litre ob- 

 jection toutefois se presente encore, c'est qu'en 1683, annee de son de"but 

 dans la carriere des armes , Boyseau , s'il etail ne en 1668, n'aurait eu que 

 15 ans, et c'est rarement a cet ge qu'on entre au service. Je ne desespere pas 

 au surplus d'eclaircir le fait dont il s'agit , au moyen do recherches dans les 

 archives du departement de la guerre a Madrid. 



