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pour eclaircir 1'action encore mysterieuse des saisons sur la 

 vegetation, sur ies migrations des oiseaux, et en general 

 sur toute 1'economie animale. 



11 est permis de croire que l'initiative qu'elle a prise, 

 est d'accord avec Ies interets de la science , car un grand 

 nombre d'academies et de savants se sont associes a ses ef- 

 forts. Get assenliment prouve que la classe a compris sa mis- 

 sion, et a su se concilier la confiance et 1'estime generate. 



Le monde savant apprendra sans doute avec plaisir que 

 Ies travaux de la carte geologique qui a etc entreprise sous 

 Ies auspices de 1'academie, touchent a leur fin. Cette carte, 

 preparee par Ies resultats de plusieurs concours, et si ha- 

 bilemenl executee par Tun de nos confreres , ne sera pas 

 un des services Ies moins importants rendus a la science. 

 Ce service eut acqtiis plus de prix encore par la creation 

 d'un cabinet geologique du royaume, que racademie con- 

 iderait comme un complement de la carte. 



La classe des lettres a senti , comme celle des sciences, 

 que Ies corps savants ont surtout pour mission d'executer 

 Ies grandes entreprises , devant lesquelles toute 1'activite 

 d'un simple individu viendrait echouer. 



L'histoirede la patrie meritait, avant tout, de fixer son 

 attention ; aussi s'est-elle attachee , par ses concours et 

 ses propres travaux , a reunir tout ce qui petit jeter des 

 lumieres sur notre ancien etat politique , sur Ies develop- 

 pements du commerce et de 1'industrie, sur Ies phases 

 qu'ont presentees , chez nous , Ies litteratures latine , 

 frangaise et flamande, et sur tous Ies grands evenements 

 qui ont exerce une influence durable ; mais une immense 

 lacune restait encore a combler. 



L'histoire se fonde, en grande partie, sur Ies temoi- 



