SOCI^TES SAVANTES. 65 



vient etaler ses fines broderies nutritives exclusivement 

 sur 1'organe le plus esseniiel de 1'appareil digestif, le ven- 

 tricule chylifique. Chacune de ces trachees, qui respire 

 par le stigmate correspondant, a quatre utricules cyiin- 

 driques et regulieres, de texture elastique; quatre ballons 

 du nacre le plus resplendissant s'elangant apres 1'incision 

 mediane de 1'abdomen comme autant de brillantes perles 

 qui vacillent sur leurs pedicelles tubuleux. II y a soixante- 

 quatre de ces ballons dans cette cavite si restreinte de 

 1'abdomen, quatre pourchacune de ces trachees. Admirez 

 avec moi et ce luxe de respiration et cette sage, cette in- 

 genieuse prevoyance de la nature. Lors d'une grande 

 tourmente des flots, ces placides larves ne sont pas a 

 1'abri d'une expulsion forcee de leur gite, d'un naufrage 

 qui compromet leur existence. Dans cette catastrophe, les 

 ballons se gonflent et deviennent des vessies de sauve- 

 tage; 1'animal surnage, et, a la faveur de ses robustes on- 

 gles, jette 1'ancre sur le premier bois flottant, se cram- 

 ponne sur 1'hospitaliere souche qui se trouve sur son pas- 

 sage. Que de reflexions se presseraient ici sous une plume 

 sans frein !... 



L'autre systeme des trachees consiste dans ces grandes 

 arteres lateralesde la circulation aeriennequi, en arriere, 

 regoivent le tribut de la secretion branchiale, et, en avant, 

 aboulissent aux deux stigmates prothoraciques. 



Ces branchies sont constitutes par des aigrettes de 

 soies d'une extreme finesse qui sortent, au gre de 1'Animal 

 et comme par la detente d'un ressort, de dessous un pan- 

 neau tegumenlaire ventral mobile sur sa base. Dans 1'exer- 

 cice actif de leur fonction, elles s'epanouissent, de chaque 

 c6te, en elegantes gerbes fasciculees. Les brins de celles- 

 ci, soumis a une puissante lentille du microscope, sont au- 

 tant de gaines qui regoivent, par endosmosc, le produit 

 de la fabrication aerigene pour le livrer au torrent de la 

 circulation tracheenne. 



J'avais jadis fait connaitre des branchies parfaite- 

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