MELANGES ET IS'OUVELLES. 287 



scrupuleuse attention de la part des collecteurs d'oeufs. 



ELVEDEN THETFORD 



(11 juilletlSGO). 



I. Observations generates. 



Celui qui fait collection d'osufs d'oiseaux dans un but 

 scieniifique a une marche toule differente a suivre que 

 celle adoptee dans presque toutes les autres branches 

 d'histoire naturelle. Le botaniste, le zoologiste en general, 

 se contentent de recevoir des specimens en bon etat de 

 conservation, munis d'etiquettes donnant des renseigne- 

 ments sur le lieu et 1'epoque ou ils ont ete recueillis; mais 

 pour 1'oologiste, et c'est ce qu'il ne faut pas perdre de 

 vue un seul instant, tous ces fails et me'me les specimens 

 qu'il a recueillis ne petivent etre que d'une valeur fort mi- 

 nime, s'ils ne sont accompagnes de renseignements tels 

 qu'il ne reste dans 1'esprit aucun doute sur 1'esptce a 

 laquelle appartiennent les ceufs, aucun doute que cette 

 espece a ete identifiee, et 1'authenticite des specimens qui 

 en proviennent dument constatee. En consequence, la 

 precision d'identite du specimen doit etre 1'objet principal 

 vers lequel le collecteur dirigera toute son attention, pour 

 6tre sur d'accomplir, plus tard, ce qui lui reslera a faire. II 

 n'est pcut-eti e pas de lieu dans le monde et, a plus forte 

 raison, une region de quelque etendue dont les faunes 

 soient connues a ce point, qu'on puisse se dispenser de 

 recourir i la plus scrupuleuse identite. Apres s'etre assure 

 de 1'identite de ses specimens, la tache la plus importante 

 du collecteur est d'en constaler 1'authenticite en y faisant 

 une marque convenue d'apres tel ou tel syteme, et dc ma- 

 niere, aussi longtemps qu'on les possedera, a n'avoir aucun 

 doute sur la decouverte qu'il en aura faite, et sur le degr6 

 d'identite qu'il aura constate. Une grande proprele 

 dans le mode a suivre pour vider les oeufs, et toutes autres 

 preparations accessoires, sont incontestablement autant 

 de moyens contribuant a rcndre les specimens plus appro- 

 pries a 1'ornement d'un cabinet ; mais les points princi- 



