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GNRALITS 



Considrations conomiques sur la Production mondiale 



du Caoutchouc 



Le caoutchouc, mentionn sous diffrents noms par plusieurs voya- 

 geurs plus de deux sicles auparavant, n'a t connu qu'en 1736, grce 

 de La CONDAMINE, qui en envoya des chantillons de Quito Paris. 

 Mais, soit d'Amrique, soit d'Asie, soit mme d'Afrique (depuis 1860), 

 l'exportation du caoutchouc des rgions productrices ne prit une relle 

 importance qu' la suite de la dcouverte de la vulcanisation, par 

 GOODYEAR. En 1840, le port de Belem n'exportait que 380.160 kg. de 

 caoutchouc, chiffre port graduellement 1 .630 tonnes en 1856. 



La mise en vidence des qualits spciales que confre la gomme 

 lastique sa combinaison avec le soufre (vulcanisation) ouvrit au caout- 

 chouc des dbouchs considrables que le dveloppement intensif de 

 l'industrie largissait et multipliait chaque anne. 



Les besoins grandissants de l'industrie amenrent alors un accrois- 

 sement plus rapide de la production et, parmi les pays producteurs, 

 l'Amazone prit, ds le dbut, une place prpondrante sur le march. 



La progression de l'exportation amazonienne est mise en vidence 

 par ces quelques chiffres : 



ANNES BELEM MANAOS IQUITOS TOTAL 



1880 9.926 t. 374 t. ... 10.300 t. 



1892 14.693 t. 3.284 t. 531t. 18.318 t. 



La production mondiale de cette dernire anne (1892) ayant t de 

 30.000 tonnes environ, il en rsulte donc une proportion de 61 ,7 % pour 

 la rgion amazonienne. Depuis 1892, la production mondiale s'est 



