"HEVEA BRASILIENSIS " 



Espces et varits. Observations sur leur valeur conomique 



Le genre HeVea comprend aujourd'hui une vingtaine d'espces (1), 

 dont l'aire gographique s'tend sur toute la valle de l'Amazone et 

 une partie du Haut-Ornoque. Un petit nombre de ces espces, encore 

 imparfaitement connues au double point de vue conomique et cultural, 

 constituent la source de la borracha du Brsil et du jebe du Prou et de 

 la Bolivie. Ce sont des arbres de petite et moyenne grandeur, feuilles 

 longuement ptioles, trois folioles, fleurs blanc- verdtre, petites, 

 monoques, disposes en panicules : les fleurs mles solitaires l'extr- 

 mit des pdicelles, les fleurs femelles runies par deux ou trois sur les 

 pdicelles latraux. Le fruit est une capsule assez grosse, trois loges, 

 s'ouvrant par clatement sous l'action du soleil, pour laisser chapper 

 une certaine distance trois graines brillantes, brunes, marques de 

 taches fonces. La forme, la grosseur et le poids de ces graines peuvent 

 varier considrablement avec les espces, les individus d'une mme 

 espce et suivant les fruits d'un mme arbre. Il n'est d'ailleurs pas rare 

 d'observer des fruits quatre graines ; le fait nous est apparu plusieurs 

 reprises et ces anomalies semblaient assez particulires un mme 

 exemplaire qui portait alors de nombreuses capsules quatre 

 ctes (fig. /). 



Sans nous tendre sur les caractres botaniques des diverses espces 

 dcrites, nous devons cependant caractriser les plus rpandues dans la 

 rgion du Haut et du Bas- Amazone. 



L'Heoea brasiliensis, MuLL. Arc, domine de beaucoup toutes les 

 autres espces connues, tant par la supriorit de sa gomme que par l'im- 



(1) Le tableau synoptique dress par HuBER (Bull. Muse Glii, vol. IV, 1905), 

 distingue 21 espces 'Hevea. 



