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Exploitation de l'Hevea naturel 



Organisation et trac des estradas. Les descriptions qui ont 

 t donnes de la mthode d'exploitation de l'Hevea en fort ne sont pas 

 toujours concordantes ; on y remarque certaines diffrences, plusieurs con- 

 tradictions, qui tiennent une insuffisance d'observations et des modi- 

 fications locales, introduites dans le procd classique du Bas- Amazone 

 par les seringueiros d'autres rgions. Ces modifications sont toutefois peu 

 importantes lorsqu'elles ne portent pas sur des espces autres que 

 \'H. brasiliensis , comme par exemple la Seringueira torrada (H. pauci- 

 jlora) ou la Seringueira amarella (H. lutea) qui fournissent une gomme 

 infrieure (borracha f raga) . 



Le systme d'exploitation que nous avons vu pratiquer dans le Xing 

 et dans les les peut tre ainsi rsum. 



Les seringals sont gnralement tablis proximit d'un point navi- 

 gable et dans une localit o les peuplements d'Hevea Verdadeira (fig. 4) 

 possdent une densit et une tendue suffisantes pour donner lieu une 

 exploitation rmunratrice. 



Chaque seringal (jig. 5) comprend un nombre variable (40 plu- 

 sieurs centaines) d' estradas ou sentiers tracs en fort pour relier entre 

 eux les arbres correspondant au travail journalier d'un seringueiro. On 

 compte de 80 170 arbres par estrada, suivant l'cartement des arbres, 

 de faon ce que le parcours n'excde pas quatre cinq kilomtres, et 

 selon l'ge de ces arbres et leur valeur productrice. Un ouvrier exploite 

 gnralement deux estradas, en faisant alterner les jours de saigne sur 

 chacune d'elles. 



L'ouverture de l'estrada ou picada est confie un ouvrier poss- 

 dant une grande exprience de la fort et de ce genre de prospection. Ce 

 matteiro, habitu distinguer distance les arbres borracha, dtermine 

 rapidement un parcours ferm, de trac irrgulier, d'o s'cartent de 

 petites bifurcations ou mangas accdant un ou plusieurs exemplaires 

 situs en dehors du sentier principal. 



A l'entre ou bocca de l'estrada, le seringueiro construit une hutte 

 trs primitive, dans des conditions de salubrit et d'hygine presque tou- 



