204 



lement en fonctionnement, celle de la plantation Lafayette, prs de 

 Machado-Portella, o sont pures et transformes en crpes non seule- 

 ment les chapas, produites sur la plantation, mais la production achete 

 aux indignes. Rien de semblable ne fonctionne Villa Nova. A con- 

 dition que l'on n'emploie pas, pour l'puration, des machines qui enl- 

 vent au caoutchouc de Manioba les qualits qui le font rechercher par 

 les industriels, nous croyons, dans l'tat actuel des choses, cette pratique 

 profitable la rputation de la gomme de Bahia. Et cela parce que les 

 impurets en proportion parfois considrable, d'une part augmentent 

 inutilement le poids du produit brut et d'autre part provoquent ou faci- 

 litent l'altration de la gomme qui ne subit jamais aucun traitement anti- 

 septique pralable. Tant qu'on s'en tiendra la coagulation spontane, 

 qui nous semble prfrable dans les conditions actuelles, le lavage de la 

 gomme passe entre deux cylindres lisses peut tre prconis pour enle- 

 ver les impurets lourdes (terre, etc.) que l'on rencontre en plus grande 

 abondance dans les chapas coagules en terre et les poches intrieures 

 plus ou moins remplies de liquide que l'on trouve dans tout caoutchouc 

 coagul spontanment en terre ou en godets. En somme, la purification 

 de la gomme rend la chapa homogne et diminue les chances d'alt- 

 ration. 



Pour avoir toute son efficacit, cette puration doit s'effectuer sur le 

 caoutchouc frais avant schage. Si on l'effectue sur la gomme dj 

 sche, on perd une grande partie du bnfice de l'opration, car pen- 

 dant la dure du schage des altrations se produisent, et il ne faut pas 

 perdre de vue que l'humidit est une des conditions qui favorisent le 

 plus ces altrations': le caoutchouc frais est un milieu de culture trs 

 favorable pour les micro-organismes (champignons et bactries). 



Nous avons dj dit quelques mots des amliorations qu'il serait 

 ncessaire d'effectuer dans la conduite du schage de la gomme de Mani- 

 oba. Pour qu'il se poursuive dans de bonnes conditions, il faut qu'il ne 

 soit pas trop lent, qu'il prsente le moins possible de conditions favo- 

 rables au dveloppement des micro-organismes et aucune des conditions 

 qui amnent spontanment une modification physique ou chimique du 

 caoutchouc. Il faut donc une bonne aration, une temprature plutt 

 basse et une faible lumire, ou mieux, l'obscurit. L'aration a pour 

 effet de hter l'vaporation de l'eau en renouvelant l'atmosphre, par 

 consquent la plus grande surface possible de la chapa doit tre en 



