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environ sur toute la longueur du tronc et des grosses branches. On ru- 

 nit le latex rcolt au moyen de calebasses dans la bassine en fer-blanc 

 ou dans une simple fosse rectangulaire creuse en terre argileuse et dont 

 les parois sont rendues plus tanches par un lissage la main. Le savon 

 est cras et dlay dans une faible quantit d'eau, raison de 100 gram- 

 mes environ par 4 litres de latex, puis cette bouillie verse lentement 

 dans la bacia, tout en brassant la masse qui, en peu de temps, prend un 

 aspect spongieux et plus ou moins solide. Le coagulum ainsi obtenu est 

 dpos dans le baril et foul fortement avec les pieds pendant que des 

 coups de sabre d'abatis sont donns dans la masse pour favoriser 

 l'expression du liquide qu'elle renferme toujours en assez grande quan- 

 tit. Le caoutchouc forme ensuite une bolacha qui est mise scher 

 l'ombre. 



Il arrive malheureusement que la prparation du caucho est prati- 

 que beaucoup plus grossirement. Dans le Xing, par exemple, le latex 

 est abandonn l'air libre, dans une fosse o il se coagule par vapora- 

 tion ; il arrive mme qu'il fait l'objet de manoeuvres frauduleuses du cau- 

 cheiro. On obtient alors des pranchas de 60 kilogr. au moins d'un produit 

 trs infrieur, mal sch, et renfermant jusqu' 40 % d'impurets. Dans 

 certaines localits, on hte la coagulation en exprimant dans le latex une 

 certaine quantit du suc d'un Ipoma indigne, trs abondant en 

 quelques rgions. 



Un arbre de 2 mtres de circonfrence donne en moyenne 25 litres 

 de latex, fournissant environ 8 10 kilogr. de caucho marchand. C'est l 

 un rendement peu prs moyen qui est frquemment dpass pour des 

 exemplaires de fortes dimensions ; il n'est pas rare d'extraire 1 5 et 20 kil. 

 de caoutchouc d'un Castilloa en fort. Indpendamment de ce caucho, 

 en gnral prpar dans ces conditions dfectueuses, on rcolte toujours 

 une proportion assez importante de sernamby provenant des incisions du 

 tronc ; cette sorte de caucho recueillie sur les corces et sur le sol est de 

 qualit suprieure la qualit ordinaire des pranchas et mme des bola- 

 chas. Le sernamby de caucho est la fois plus sec et moins poisseux que 

 le caucho proprement dit. 



L'exploitation du Castilloa par abatage a t critique par plusieurs 

 auteurs qui considrent comme parfaitement inutile le sacrifice des 

 arbres et conseillent l'adoption d'un procd de saigne qui sauvegarde- 

 rait les peuplements. Ce raisonnement soulve de grosses objections qui, 



