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nature de l'homme n'en sera pas tonn, qu'une dcouverte aussi remar- 

 quable, aussi inattendue, aussi contradictoire avec l'tat de la science d'a- 

 lors, fut accepte sans contradiction, sans contrle; loin de l, et son auteur 

 mme crut quelque temps que ce pouvait tre une plante, nue sensitive, 

 encore plus sensible que la Mimosa, si ingnieusement nomme pitdic a par 

 Linn. Mais l'anne de 17/14 n'tait pas coule que l'histoire des Polypes 

 d'eau douce tait expose , dveloppe de la manire la fois la plus simple 

 et la plus convaincante dans un de ces ouvrages rest comme un vritable 

 modle de finesse dans les procds d'investigation, de bonne foi dans 

 l'exposition des faits, et je puis ajouter de vrit et d'habilet dans la ma- 

 nire avec laquelle des objets aussi dlicats ont t dessins et gravs par le 

 clbre Lyonnet. 



Au moment de la premire dcouverte et dans le iloute o il tait 

 sur la nature de l'tre sur lequel il avait par hasard essay l'exprience de 

 la rdintgration, Trembley s'adressa d'abord et devait rellement s'adres- 

 ser l'Acadmie des Sciences de Paris. A cette poque, en effet, les sciences 

 naturelles jouissaient d'une grande considration dans cette illustre com- 

 pagnie o elles taient, il est vrai, repr.sentes d'une manire aussi bril- 

 lante qu'ineffaable par Raumur, par B. de Jussieu, par Guettard , et par 

 Buffon qui devait bientt les lever au plus haut point o elles aient ja- 

 mais t en France et l'on peut dire chez les peuples anciens et mo- 

 dernes. 



Lemonde savant venait d'tre averti, d'abord par Bonnet et ensuite par 

 Raumur, que les fragments postrieurs de vers d'eau douce, nomms de- 

 puis Nais, ne mouraient pas quand ils avaient t spars du tronc, et que 

 celui-ci, aubout depeude temps, montrait l'extrmit tronque une partie 

 plus claire qui semblait pousser. Les mmes observateurs venaientaussi d'in- 

 troduire dans la science cet autre fait non moins tonnant , et dcouvert 

 par Raumur, savoir, que les pucerons peuvent se reproduire sans accou- 

 plement pendant plusieurs gnrations, lorsque Trembley. fort jeune alors, 

 se trouva transplant comme prcepteur chez un homme riche et instruit, 

 de Genve, o Bonnet observait, aux environs de La Haie, o Lyonnet 

 continuait et perfectionnait la Biblia Natur de Swamerdam , et o il 

 publiait son intressante traduction de la Thologie des Insectes de Les- 

 ser. C'est ainsi que, ds le premier automne qu'il passa en Hollande, celui 

 de 1740 , Trembley fut conduit couper en travers des tres trouvs par 

 hasard en cherchant des insectes, et qu'il ne coiniaissait nullement, quoiqu'il 

 ft ais de dcouvrir bientt aprs que I^euwenhoeck et un anonyme anglais 



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