( 3;G ) 



en avaient dj parl prs tie quarante ans auparavant dans les Transac- 

 tions philosophiques pour lyoS. Le rsultat aussi inespr que rapide qu'il 

 obtint le 4 dcembre, la suite d'une premire exprience tente le aS no- 

 vembre, porta Trembley en faire aussitt part au grand observateur qui 

 fait l'ornement de la France et de l'tranger , dit-il avec justice de M. de 

 Raumur, en lui envoyant par la poste, dans une bouteille pleine 

 l'eau, plusieurs des petits corps singuliers sur lesquels il avait expri- 

 ment. 



Le peu de succs de ce premier envoi, auquel Trembley suppla par 

 im second qui russit pleinement, est sans doute la cause pour laquelle 

 Raumur ne fit part de la dcouverte de Trembley l'Acadmie que le 

 1"' mars 1741- On peut mme s'assurer par la lecture du procs-verbal de 

 la sance o la lettre de Trembley fut lue, que l'Acadmie, probablement 

 sous l'inspiration de Raumur, tait resie quelque temps dans le doute, 

 et en vrit cela so conoit. En effet , on y trouve : M. de Raumur com- 

 mene la lecture d'une lettre qui hii a t crite de La Haie par M. Trem- 

 bley, oii il s'agit d'un prtendu petit insecte sur lequel il rapporte les 

 observations , qui ne sont cependant pas relates dans le procs-verbal. 



Dans la sance suivante du 8 mars, il est seulement dit M. de 

 Raumur continue la lecture de la lettre de M. Trembley de La Haie, 

 dont il a t parl dans l'assemble du 1". Mais dans la sance du 

 2a du mme mois, on trouve : M. de Raumur lit une lettre de 

 M. Trembley contenant de nouvelles observations sur les petits corps 

 dont il a t parl dans les assembles prcdentes , et qu'on ne doute 

 plus que ce soit un animal vritable. Aussi le clbre Fontenelle, secr- 

 taire de l'Acadmie , dans son Histoire pour 1741 . commence-t-il l'article 

 annonant des animaux coups et partags en plusieurs parties, et qui se 

 reproduisent entiersdans chacune, par cette phrase pompeuse : L'histoire 

 du Phnix qui renat de ses cendres , toute fabuleuse qu'elle est, n'offre 

 rien de plus merveilleux que la dcouverte dont nous allons parler. 



n II faut cependant que la dcouverte de Trembley soit parvenue bien 

 plus tardivement en Angleterre, puisque Folkes , alors prsident de la 

 Socit royale, n'en fut averti que le 18 juillet par luie lettre de Buffon, 

 date de Versailles, et encore plus tard, le i5 septembre, par une autre 

 lettre du comte de Bentinck lui-mme, qui parle comme tmoin des re- 

 cherches et des expriences de Trembley. En effet, celui-ci dit lui-mme, 

 page 5 de son ouvrage, qu'il n'envoya des Hydres Folies que dans le 

 mois de fvrier 1743. L'tude et la confirmation de la dcouverte de Trem- 



