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 quatre Mmoires qui ont t renvoys l'examen d'une Commission for- 

 me de MM. Flourens, Serres, Mihie Edwards et de moi. 



Autrefois, et mme encore de notre temps, il tait assez difficile de se 

 procurer des flydres aux environs de Paris, cause sans doute du peu 

 d'eaux stagnantes convenables que l'on pouvait y rencontrer. Aujourd'hui 

 les eaux de l'Ourcq, amenes par le canal de ce nom, ainsi que le canal 

 Saint-Denis, ont rendu la chose plus facile. Toutefois c'est encore avec 

 quelque peine que l'on peut y parvenir. 



Mais une autre difficult plus relle, et celle qui a demand plus de 

 drangements, de prcautions, d'attentions minutieuses, c'tait de faire 

 vivre dans un tat de sant convenable une nombreuse mnagerie de 

 petits animaux presque glaireux dans des bocaux ncessairement restreints 

 et exposs de grandes variations de temprature pendant le cours d'une 

 et mme de plusieurs annes ncessaires dans quelques expriences. Il 

 fallait donc pour cela en avoir la fois un grand nombre d'individus, 

 changer frquemment d'eau les bocaux qui les contenaient; mais surtout il 

 fallait les entretenir de nourriture choisie, bien vivante et varie, chose 

 assez facile encore certaines poques de l'anne, mais vritablement trs- 

 difficile d'antres, moins de peines relles et de bien grandes re- 

 cherches , puisque cette nourriture consiste en animaux presque micro- 

 scopiques, disparaissant la saison d'hiver dans presque toutes les localits. 



Toutes ces prcautions, jointes celles non moins ncessaires de par- 

 quer pour ainsi dire un un les individus en exprience, ont demand de 

 la part de M. Laurent un ensemble de soins, d'attentions minutieuses, 

 sous-entendues sans doute, mais dont nous devions parler cependant, 

 d'abord pour montrer quel degr de Confiance mritent les rsultats qu'il 

 a obtenus, et ensuite pour excuser le retard de notre Rapport sur un sujet 

 aussi compliqu et matriellement aussi difficile. 



Un autre point prliminaire encore, mais galement de la plus grande 

 importance dans ces sortes d'investigations approfondies, c'est la partie 

 instrumentale. Dans l'analyse anatomique d'animaux de taille mme assez 

 petite, mais encore visible l'il nu ou au moyen d'une loupe ordinaire, 

 il est peu important, jusqu' un certain point du moins, de savoir quels 

 instruments et quels procds on a employs; mais il n'en est plus de mme 

 quand l'investigation s'adresse des animaux extrmement petits, peine 

 perceptibles la vue simple, et ne pouvant avoir lieu, le plus souvent, 

 qu' un assez, fort grossissement. Bien plus, dans l'tude anatomique et his- 

 tologique des Hydres, l'animal ne peut tre rellement observ qu' l'tat 



