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 vivant; il faut alors employer des compresseurs disposs convenablement 

 pour tre placs sous le microscope avec de grandes prcautions. Sous ce 

 rapport aussi, M. Laurent a imagin plusieurs procds, plusieurs modi- 

 fications mme aux instruments employs avant lui, ce qui lui a permis 

 de voir par lui-mme avec conviction, et, ce qui est autrement difficile 

 dans ce genre de travaux, de faire voir volont aux autres tel ou tel 

 point de ses observations : ce qu'en effet il a excut devant vos Commis- 

 saires, lorsqu'il en a t besoin. 



Enfin une dernire prcaution laquelle les investigateurs de la nature 

 ne pensent peut-tre gnralement pas assez, c'est de bien connatre l'tat 

 de la question, et par consquent d'envisager le point d'observation non- 

 seulement en lui-mme et d'une manire absolue, mais d'une manire re- 

 lative l'tat du reste de la science dont il doit constituer l'un des matriaux 

 plus ou moins importants. Or c'est encore un point que M. Laurent nous 

 semble avoir convenablement senti, en faisant marcber concurremment ses 

 recherchessur l'Hydre avec celles qu'il a faites sur l'ponge IJuviatile et sur 

 le dveloppement de la limace agreste , travaux dont nous aurons l'iion- 

 neur d'entretenir l'Acadmie dans un autre Rapport. 



Ces prliminaires exposs et ncessairement pralables ce qu'il nous 

 reste dire des quatre Mmoires de M. Laurent sur l'Hydre, nous passons 

 maintenant en exposer les principaux rsultats sons les diffrents titres 

 noncs plus haut. 



A. Histologie eX. Organologie. Lorsqu'on examine une Hydre, mme 

 l'aide d'un asse^ fort grossissement , on est port croire que ce petit 

 sac pdicule, garni la marge de longs filaments tentaculaires, qui la con- 

 .stituent, est form d'un tissu uniforme minemment contractil dans tous 

 ses points , et dans lequel on ne saurait reconnatre qu'une matire ho- 

 mogne, glatineuse, transparente, dans laquelle sont immergs des gra- 

 nules cohrents plus ou moins serrs; on n'y peut distinguer ni tissu ani- 

 mal ou nerveux, ni tisisu natisculaire ou contractile, et cependant il n'est 

 pas un point de cet animal qui, touch par un irritant quelconque, ne sente 

 videmment l'effet de cette irritation etn'en donne subitement la preuve par 

 ime contraction manifeste. Aussi a-t-on t oblig d'admettre en anatomie 

 physiologique que la pulpe nerveuse et contractile est galement dissmine 

 dans tous les points du tissu composant, c'est--dire que de l'acte biologique 

 on a conclu l'tat anatomique, ce qui est au fond assez peu dmonstratif. 



Baker avait cependant depuis longtemps regard le corps de l'Hydre 

 comme form de deux membranes spares par un espace toujours trans- 



