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A mesure que le sujet s'avance dans l'ge adulte, de trente quarante 

 ans, puis cinquante, et au del, peu peu les petits canaux labyrinthiqnes 

 se dtruisent, les grands se dilatent, les cloisons s'amincissent et les vais- 

 seaux tendent s'oblitrer graduellement, d'espace en espace, comme 

 nous le verrons dans l'anatomie pathologique. Par la rupture partielle 

 des membranes d'une ou deux cloisons, deux ou trois canaux se conver- 

 tissent en un seul. Dans les points du poumon o cet accident se multi- 

 plie, les capillaires sanguins se rompant avec les membranes, il est vident, 

 sous le microscope, que la chane des anneaux vasculaires s'interrompt sur 

 un plan, et l'on voit, dans la profondeur, qu'elle se conliniie par des plans 

 plus loigns. Les capillaires rticuls s'amoindrissent dans la mme pro- 

 portion, et, au lieu de garnir tout l'espace , ne forment plus que de petites 

 franges dans les anses conserves des vaisseaux annulaires. 



Chez les vieillards les petits canaux, presque partout dtruits, ne se 

 reconnaissent plus qu' des vestiges pars. Les grands augmentent encore 

 de volume dans une proportion du quart au tiers en plus de leur diam- 

 tre chez l'adulte. Les intervalles membraneux, en partie dpourvus de 

 vaisseaux, sont resserrs. Les anneaux vasculaires eux-mmes ont aug- 

 ment de volume, et offrent, et l, les artrioles surtout, des bosselures 

 variqueuses. Ils ne se prsentent plus que comme des fragments de cane- 

 vas, termins brusquement leur contour par des segments d'anneaux, et 

 runis seulement les uns avec les autres par des chanes de ces segments , 

 ou par les rameaux des artrioles et des veinules pulmonaires. Les mem- 

 branes, tis-minces, sont transparentes, sches, cassantes et surtout peu vas- 

 culaires; les rseaux de capillicules, outre qu'un grand nombre en ont dis- 

 paru avec les vaisseaux annulaires , ne remplissent plus leurs aires 

 polydriques l o ces vaisseaux eux-mmes sont conservs. Enfin , par le 

 fait de la dchirure intersticielle , toujours croissante avec l'ge dans les 

 points de centre intermdiaires aux ramuscules sanguins pulmonaires, et 

 par la runion de ces espaces entre eux , de tous cts les cloisons se pr- 

 sentent rompues, avec ou sans cartement, et la substance du poumon, de- 

 venue gnralement emphysmateuse, est remplace, de distance autre , 

 par des cavernes ariennes vagues, dont les parois sont presque totalement 

 dpourvues de vaisseaux; en sorte que, de la quantit d'air considrable 

 que renferme l'organe, une grande partie est insignifiante pour l'hmatose. 



Ainsi, par les phases d'une seule fonction , dont l'nergique influence 

 domine toutes les autres, se trouvent nettement exprimes les diffrences 

 fondamentales de l'organisme aux deux ges extrmes de la vie. Dans la 

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