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ainsi dire, scientifiquement constitue en fait dans un ouvrage rcent , 

 auquel son mrite rel et le nom de son auteur prsagent une immense 

 publicit. Je veux parler du Trait de Chimie organique de M. Liebig. Dans 

 le chapitre oii cet habile chimiste traite des produits sucrs, il prsente en 

 premire ligne le sucre de canne cristalllsable, puis la glucose, com- 

 prenant, suivant lui, comme sjnonjrmes , les sucres de diabte, de 

 raisin, d'amidon et de fruits; puis enfin le sucre de lait, ou lactine. 

 Or," ds les premiers pas,! cette classification, indpendante de la con- 

 stitution molculaire , lui fait mconnatre l'existence de produits naturels 

 prexistants , mais non jusqu' prsent sparables l'tat solide, comme le 

 sucre de raisin liquide et le sucre liquide du miel, qu'il confond avec celui 

 de raisin solide, c'est--dire, selon lui, d'amidon. Puis, dans les transfor- 

 mations si spciales du sucre de canne par la fermentation ou par les acides, 

 c'est encore, ses yeux, du sucre de raisin, c'est--dire d'amidon qui se 

 forme. Enfin , parmi les modifications successives de la fcule en matire 

 sucre par les acides, il n'en mentionne qu'une seule, celle qu'on obtient 

 par une bullition longtemps prolonge en prsence de l'acide sulfurique. 

 Tous les intermdiaires qui succdent par sauts brusques au dveloppement 

 de la dextrine lui chappent. Il assimile au mme sucre de fcule celui 

 qu'on obtient par l'influence de la diastase; de sorte que tant de corps, dont 

 plusieurs sont constitus en ralit de manires si diverses et subissent des 

 modifications si dissemblables , sont pour lui une identit. Toutefois sa 

 grande habitude des expriences chimiques lui inspire bien quelques 

 doutes, suggrs par des diffrences dans les caractres extrieurs, 

 comme aussi dans les points de fusibilit ou de solubilit. Mais ces indices 

 sont trop faibles et trop peu profonds pour lui fournir les fondements 

 d'une opposition dcide aux' ides admises. C'est que la considra- 

 tion des proprits molculaires , le seul fil qui pouvait le guider 

 dans ce labyrinthe , lui a manqu entirement. Non qu'il ait tout fait 

 ignor les phnomnes optiques qui les dclent, puisqu'il en cite quelques- 

 uns l'article des sucres (i); mais on voit qu'il ne les a pas lui-mme ob- 

 servs, et encore moins discuts. Car il les dcrit incompltement, inexac- 

 tement, sans les rapporter leur origine intime, sans en sentir la force, et 

 en les prsentant peu prs comme on rsumerait une srie de particula- 

 rits secondaires, auxquelles nul principe de mensuration ne s'attacherait. 

 Par exemple, en cit^ la dextrine, que les caractres rotatoires ont fait poiu- 



(i) Tome I" de la traduction franaise, p. 496. T < 



C. R., 184a, a Semestre. (T. XV, N 13.) 86 



