la premire fois distinguer des gommes, avec lesquelles on l'avait jusqu'alors 

 confondue, M.Pajen et M. Persoz , dit-il, lui ont donn ce nom parce 

 quelle possde la proprit de dvier droite les rajons de lumire polari- 

 se ( I ). M. Payen pensera, je crois, avec moi , que M. Liebig est ici au moins 

 pour une bonne moiti en erreur. Car, lorsque nous fmes connatre, 

 M. Persoz et moij il y a bientt dix ans, l'individualit de la dextrine , nous 

 la nommmes ainsi, non pas tant cause du sens de son pouvoir, qui lui 

 est commun avec beaucoup d'autres substances, qu' cause de la singu- 

 lire nergie avec laquelle elle l'exerce, et qui est telle qu'aucune autre 

 substance organique connue n'en approche. Or, c'est prcisment ce degr 

 d'intensit mesurable qui complte le caractre spcifique de l'action dans 

 tous les corps o elle est de mme sens; et voil ce que M. Liebig parat 

 avoir ignor. Aussi, ce mme manque de donnes sin- la constitution mol- 

 culaire des corps se fait-il remarquer dans les autres parties de son ouvrage 

 o elles lui auraient t le plus utiles: par exemple, lorsqu'il traite des di- 

 verses espces de camphres, ou de l'acide tartrique et de ses combinaisons 

 si varies, ou des huiles essentielles et de cette multitude de produits iso- 

 mriques qu'elles engendrent. Car alors il se perd dans le ddale de noms 

 qui ont t donns ces produits; ne pouvant, comme il le dit lui-mme, 

 assimiler le trbne deM. Deville a celui deMM. Soubeiran et Capitaine, ni 

 distinguer le pricylne de ceux-ci, du trbne de celui-lfa); de sorte qu'au 

 nom de ces sidistances il est encore oblig d'ajouter celui des chimistes. 

 C'est qu'en effet, ici comme dans beaucoup d'autres parties de la Chimie or- 

 ganique, les proprits optiques, lorsqu'elles existent, peuvent seules four- 

 nir* des caractres molculaires qui fassent distinguer les uns des autres des 

 produits d'ailleurs semblables par la nature et les proportions pondrables 

 de leurs lments gazeux. Je dsire que les chimistes en gnral, et en 

 particulier M. Liebig, veuillent bien ne pas mconnatre les motifs qui m'ont 

 inspir ces rflexions. Je suis trs-loin de voutoir dprcier un travail im- 

 mense qui , s'il petit paratre prmatur dans l'tat imparfait , et poin- ainsi 

 dire ntilfesant o la chimie organique se trouve, la servira nanmoins dou- 

 blement par les vides qu'acn y fera voir, et par la multitude des faits qu'on 

 y trouvera runis. Je n'ai pas t' non plus excit par le dsir de faire pr- 

 vWfir des caractres que j'ai concolii'u tablir. Car je sais trs-bien que la 

 Vrit a besoin d'oppositions qui la combattent, pdttr l'purer et assurer sa 

 -'0' ; ' ,.i ' .: ;:":>'. . ,::.. ^ .' ^ ' 



(i) Tonie 1" del iraducl ion franaise, p. 4q5. , , 



(a) foiue 11, p. 3i4. 



