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-' 6*. Nous n'avons pu reconnatre la moindre trace de fluorure de cal- 

 cium dans les os humains anciennement enfouis, tandis que nous en avons 

 toujours trouv dans les os d'animaux fossiles. 



L'existence de ce sel dans les os rcents d'homme et d'animaux est plus 

 que douteuse. Morichini et M. Berzlius sont, pour ainsi dire, les seuls 

 chimistes qui en aient accus la prsence dans les os rcents. Nous l'y avons 

 vainement cherch , et Klaproth (i) et M. Rees n'ont pas t plus heureux 

 que nous Ce dernier chimiste affirme qu'il n'y a point de composs fluori- 

 ques dans les matires vivantes, et il prtend que ce qui a induit en erreur 

 cet gard , c'est le procd suivi pour rechercher l'acide fluorique , pro- 

 cd qui a fait prendre pour cet acide l'acide phosphorique qu'entraine 

 la distillation l'acide sulfurique qu'on fait ragir sur les os (2). Il est bien 

 difficile d'admettre qu'un chimiste aussi exerc que M. Berzlius ait pu com- 

 mettre une pareille mprise. Quoi qu'il en soitj il ressort toujours de ces 

 faits contradictoires que la prsence du fluorure de calcium dans les oS'r- 

 cents, s'il y en a rellement, est purement accidentelle et non constante; et 

 que, puisque ce sel existe dans tous les os fossiles, il faut ncessairement 

 qu'il y parvienne par voie d'infiltration du dehors, car la minralisation ou 

 \ii fossilisation n'a pas plus le pouvoir de crer des matires minrales de 

 toutes pices , que lajorce vitale dans les organes vivants. 



De la prsence constante du fluorure de calcium dans les os fossiles 

 proprement dits, et de l'absence ou de l'extrme raret de ce sel dans les 

 os rcents, on peut tirer un caractre certain pour prononcer sur l'origine 

 de certains ossements enfouis dans les cavernes ou dans les couches min- 

 rales du sol. Lors donc que l'analyse dmontre dans un ossement inconnu 

 du fluorure de calcium en proportions notables , il y a mille parier contre 

 un que c'est un os fossile d'animal antdiluvien , et non un os humain.; ' 



Nous n'hsitons pas, d'aprs cela, considrer comme fossile le frag- 

 ment roul de V Otarie crinire du dtroit de Magellan, que M. E. Des- 

 longchamps nous a envoy sous l'tiquette d'os non fossile , car nous y 

 avons trouv nue norme proportion de fluorure de calcium associ de la 

 silice, 22, 21 pour wo{analjse 17). 



7. La silice et l'alumine qu'on trouve dans beaucoup d'os fossiles ou 

 anciennement enfouis, et parfois en trs-fortes quantits, sont, pour ainsi 

 dire, trangres la constitution des os, et viennent manifestement du sol. 



(1) Klaproth, Journal de Phjsique, t. LXII, p. 225. 



(2) Rees, The J ihent(m, iS3g, p. 6-5 Jid/mi. Jiirnal, janvier ,1840. 



