(748) 

 fut aperue par J.-D. Cassini en 1675, est-elle une division relle ou une 

 simple bande semblable celles que l'on voit sur le corps de Saturne et de 

 Jupiter? C'est un problme qu'Herschel croyait dfinitivement rsolu ; 

 mais d'autres savants rvoquent en doute la ralit de la division. Les 

 faits suivants jetteront peut-tre une lumire nouvelle sur ce point encore 

 obscur de la science. Des observations continues Rome pendant plu- 

 sieurs annes, il rsulte : 



1. Qu'en outre de la ligne obscure de Cassini, il en existe une seconde 

 plus serre sur la partie extrieure de l'anneau. Sa trace est parfaitement 

 tranche, et dans une atmosphre aussi favorable que celle de Rome, elle 

 parait aussi noire que l'espace obscur qui spare la plante de l'anneau. On 

 la voit distinctement , quelquefois, sur les deux anses orientale et occiden- 

 tale de l'anneau, quelquefois sur une seule anse; dans d'autres circon- 

 stances elle est invisible. M. Schwahe, qui l'observe assidment Dessau, 

 l'appelle la bande d'Enke. Mais quelle est la cause, quelles sont les lois de 

 ces disparitions et de ces rapparitions? Les observations n'ont encore 

 rien rvl ce sujet. Si ces deux bandes sont des divisions relles, il s'en- 

 suivra que l'anneau de Saturne est triple. 



2. Sur la partie de l'anneau la plus voisine du corps de la plante 

 on aperoit une troisime ligne, galement noire, mais d'une tnuit 

 extrme, qui prsente les mmes phnomnes que la premire. Elle est plus 

 rarement visible, et se montre plus souvent sur l'anse orientale que sur les 

 deux anses la fois. Avec cette nouvelle division l'anneau serait quadruple. 



3. Entre cette dernire bande et la bande de Cassini, on a vu plus 

 de trente fois une quatrime ligne trs-dlie, tantt sur une des anses, 

 tantt sur les deux anses de l'anneau. Quand elle est invisible, on trouve 

 sa place et dans son voisinage une sorte d'ombre et d'obscurit qui fait 

 mieux ressortir l'clat des deux portions latrales de l'anneau, c'est--dire 

 des portions qui avoisinent, l'une le corps de la plante, l'autre la bande 

 de Cassini. Ce rehaussement d'clat constitue peut-tre le phnomne que 

 M. Arago dit avoir t remarqu par Herschel {Annuaire de 1842, p. 558); 

 mais l'astronome anglais ne rencontra pas la quatrime ligne dont nous 

 venons de parler. Si cette ligne constituait une sparation relle, Saturne 

 serait entour de cinq anneaux visibles. 



Ces cinq lignes de dmarcation se sont-elles montres toutes la fois? 

 Oui, et trs-distinctement, mais bien rarement, et jamais entirement 

 sur les deux anses de l'anneau. On peut lire dans les Comptes rendus le 

 rcit abrg qu'un homme tranger l'Observatoire du Collge romain, 



