(yS- ) 

 qu'elle transmet, comme le ferait un vorre lgrement dpoli. Si un aslre 

 clatant se trouve clans le champ de la vision, la rtine ne peut donc 

 manquer d'tre fortement claire dans tous ses points. Ds lors les 

 autres astres ne sauraient devenir visibles qu'en prdominant sur cette 

 lumire diffuse. 



Ceci pos, lorsque dans les observations de Rome la plaque opaque 

 focale couvrait Saturne, la rtine de l'astronome cessait d'tre illumine 

 par voie de dispersion; les sixime et septime satellites se peignaient sur 

 des fibres nerveuses places dans une obscurit peu prs complte et 

 produisaient un effet sensible. Saturne venait-il au contraire se montrer, 

 toute la rtine s'clairait, surtout prs de l'image de la plante. Les images 

 des deux faibles satellites taient ds lors noyes dans cette lumire gn- 

 rale et n'ajoutaient pas assez spn intensit, pour que l'organe le plus dli- 

 cat parvnt saisir quelque diffrence entre les points o elles se pei- 

 gnaient et les points voisins. 



Ces considrations gnrales ont conduit M. Arago parler des exp- 

 riences qu'il a faites pour dcider une question fort controverse : celle de 

 savoir si jamais des homn>os ont pu apercevoir les satellites de Jupiter 

 l'il nu. '-^ri-'"' ,','-''.*;,-'!'' !/-;-! n; .i':'v;s, '. . 



Quand on regarde Jujbitfer' l'il' riii, dit ST.' Ahago; (ette'ptafi'te Sem- 

 ble forme d'un point central fort lumineux , d'o partent dans tous les 

 sens des rayons divergents. Ces rayons sont plus ou moins longs. Il existe, 

 sous ce rapport, d'normes diffrences entre tel et tel observateur. Chez 

 l'un les rayons ne dpassent pas trois, quatre ou cinq minutes de degr; 

 chez d'autres ils s'tendent douze ou quirrze minutes. Pour tout le monde 

 les satellites se trouvent donc ordirraircment noys dans une fausse lumire. 



Si nous supposons maintenant que l'image de Jupiter, dans certains 

 yeux exceptionnels s'panouisse seulement par des rayons d'une ou deux 

 minutes d'amplitude, il ne semblera plus impossible que les satellites soient 

 de temps en temps aperus, sans avoir besoin de recourir Tartifice de 

 l'amplification. '''^"'? ' '^M >n'* ^^S' 



Pour vrifier cette conjecture, M. Arago a fait construire une petite 

 lunette dans laquelle l'objectif et l'oculaire ont peu prs le mme foyer, 

 et qui ds \or& ne grossit point. Cette lunette ne dtruit pas entirement les 

 rayons divergents , mais elle en rduit considrablement la longueur. Eh 

 bien, cela a suffi, ds le premier essai, pour qu'un satellite convenablement 

 cart de la plante soit devenu visible. Le fait a t constat par tous les 

 jeunes astronomes de l'Observatoire, MM. E. Bouvard, Laugier, Mauvais, 

 Goujon, Fay. loi.. 



. ^U3Vti^-S^' 



