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 terrestre. On a vu l'Amrique changer subitement de forme aprs les ter- 

 rains crtacs et prendre encore l'tat d'esquisse la configuration qu'elle 

 doit conserver. Aprs les terrains tertiaires, elle aurait pour ainsi dire sa 

 forme actuelle. La Cordillire se serait leve la hauteur d'aujourd'hui; les 

 terrains tertiaires marins, ainsi que le pourtour des Pampas, seraient sortis 

 des eaux l'est et l'ouest. Toutes les faunes terrestres et marines, par suite 

 du mouvement des eaux, auraient t ananties; et, ravage dans tontes 

 ses parties, la terre amricaine aurait perdu ses premiers habitants. A ce 

 mouvement, l'un des plus grands connus, pourraient se rattacher beaucoup 

 des phnomnes observs la surface du glol>e. 



7* poque: ^prs les terrains diluviens. L'Amrique est nue, inhabi- 

 te. Bientt la toute-puissance cratrice la couvre de nouveau de vgtation, 

 la repeuple d'animaux diffrents des premiers et semblables ceux d'aujour- 

 d'hui. L'homme, le plus parfait de tous les tres, vient complter l'uvre 

 et dominer l'ensemble de la nature. Le monde anim existe tel que nous le 

 connaissons. Un dernier mouvement s'opre et donne naissance aux vol- 

 cans en activit. Les rivages s'lvent, et le balancement des eaux vient 

 former les puissantes alluvions des plaines. Les traditions du dluge, qu'on 

 rencontre dans la mythologie des peuples amricains, pourront peut-tre 

 retracer le souvenir de cette dernire rvolution terrestre. 



De l'ensemble de ces faits se dduisent plusieurs consquences gn- 

 rales, d'une grande importance pour l'histoire chronologique des soulve- 

 ments. C'est : 



1 . La succession rgulire qui s'est opre , toujours de l'ouest l'est, 

 des diffrents systmes reprsentant l'Amrique mridionale actuelle; 



2. L'tendue de plus en plus grande de ces systmes mesure qu'ils 

 se rapprochent de notre poque; 



3. La coin cidence remarquable des causes et des effets dans la forma- 

 tion : du terrain guaranien l'instant du premier soulvement du systme 

 chilien par les roches porphyritiques; de celle du terrain pampen l'po- 

 que du grand soulvement des Cordillires par les roches trachytiques, et 

 des alluvions la sortie des volcans. 



Ne pourrait-on pas voir dans ces trois sries de faits la preuve la plus 

 vidente que le nouveau monde s'est form par des soulvements successifs 

 qui marquent les diffrents systmes, ce qui offrirait, en ce point, une 

 confirmation de la thorie de M. lie de Beaumont ? 



