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Si les autres pays- de l'Europe avaient recueilli sur la population des 

 documents aussi complets que ceux de la France, on n'y trouverait pas as- 

 surment des preuves moins clatantes de l'tendue des dsastres que la 

 guerre a pu causer pendant ces vingt-quatre annes de luttes politiques et 

 de conflagrations militaires. 



A Dieu ne plaise que je m'carte des rgles que se prescrit l'Acadmie 

 pour venir ici faire une nouvelle apologie de la'paix; mais, aprs avoir cher- 

 ch dans les rangs de la population prsente les traces si durables de nos 

 guerres passes, aprs avoir indiqu une autre mthode, peut-tre moins 

 incertaine, de dnombrer , aprs de longues annes , les morts des champs 

 de bataille et des ambulances, qu'il me soit au moins permis d'appeler 

 sur ce triste tableau l'attention de ceux qui prennent un vritable intrt 

 au sort des peuples, et surtout l'attention srieuse de ceux qui pourraient 

 tre inconsidrment tents de leur imposer de tels sacrifices. 



^ X. Influence de ces rsullati sur la table de mortalit des hommes. 



10. Lorsqu'on essaye dans les tables de mortalit de dcouvrir les chances 

 de la vie aux diffrents ges, on ne doit pas se proposer de reproduire 

 fidlement les faits qui se sont succd dans les ges antrieurs : on doit 

 carter les causes perturbatrices , et ne considrer que les causes natu- 

 relles, car elles seules sont soumises a des lois permanentes. L'homme 

 bien constitu, qui avait 30 ans pendant les guerres de l'Europe, n'avait 

 pas assurment en sa faveur les mmes probabilits de vie que celui qui avait 

 20 ans en iS^S ou en i835. La diffrence toutefois tait si ventuelle, si d- 

 pendante du caprice des hommes, que l'on aurait vainement tent d'en cher- 

 cher une expression probable. Ainsi, en introduisant dans les tables de 

 mortalit les effets de la guerre , on y introduit des accidents trangers qui 

 en altrent l'exactitude ; la vie moyenne qui en rsulte ne convient alors ni 

 ceux qui sont soldats, ni ceux qui ne le sont pas:c'est une sorte de compos 

 mixte , htrogne , qui ne s'appHque rien , et qui n'est pas mme vrai pour 

 l'instant o il a t fait. Sans doute, dans les temps ordinaires, les dcs 

 de l'arme doivent tre compris dans le mouvement gnral des popula- 

 tions, non-seidement parce qu'ils restent peu prs conformes la rgle 

 commune, mais encore parce que le service militaire prend alors un 

 caractre de rgularit et de constance qui l'assimile l'ensemble des 

 causes naturelles. C'est, au reste, ce qui se trouve dmontr, d'une ma- 

 nire irrcusable, par la loi de mortalit des hommes pendant la priode 



