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 -de i8i6 i836, puisque tous les dcs militaires se trouvent compris 

 dans nos calculs , et par consquent soumis la loi gnrale. Mais 

 quand la guerre svit avec violence , quand , dans chaque campagne , 

 les combats, les fatigues, les maladies, les privations moissonnent les 

 hommes par milliers , on est bien contraint de prendre la guerre pour ce 

 qu'elle est, pour un flau iqui trouble en mme temps l'quilibre des peu- 

 ples et les lois de l'humanit. Ainsi, quand la France prouvait des pertes 

 de 60000 hommes par an, chaque gnration, en touchant soit sa vingt- 

 cinquime , soit au plus tard sa trentime anne, ne comptait plus 

 dans ses rangs que les ^ ou les ^ des survivants qu'elle aurait d offrir au 

 pays. Ne doit-on pas voir, dans cette effrayante mortalit, une funeste ex- 

 ception ? Que si , toute force , on veut la ranger parmi les vnements ordi- 

 naires, on conviendra du moins qu'il faudrait associer les vingt ou vingt- 

 cinq annes qui portent ce caractre quelques centaines d'autres qui ne le 

 portent pas, sous peine d'avoir, pour cet ge, des moyennes fausses et des r- 

 sultats inapplicables. Comme cette association est impossible, on comprend 

 qu'il y a l un principe d'erreur dont se trouvent empreintes toutes les 

 tables de mortalit qui ont t faites en Europe depuis la rvolution de 

 1789; parmi ces tables, les moins imparfaites sont, sans contredit, celles 

 de M. Demonferrand: or ces tables donnent, pour la mortalit des hommes 

 depuis 25 ou 26 ans, jusqu' 60 ou 70 ans, des nombres qui portent la 

 marque vidente de la cause exceptionnelle dont nous avons parl. Dans 

 une partie de cette priode , les dcs des hommes sont rduits aux | des 

 dcs des femmes ; ce rsultat, qui pouvait paratre tonnant, trouve son 

 explication naturelle dans ce qui prcde : les dcs des hommes sont ainsi 

 affaiblis, parce que les gnrations qui les ont donns avaient elles-mmes 

 t affaiblies par la guerre dans une proportion qu'il n'est pas permis de 

 ngliger. Il en rsulte, pour tous ces ges, des vies moyennes plus longues 

 qu'elles ne sont en eiret. 



On sait combien ces recherches sont importantes : peut-tre les prin- 

 cipes et les mthodes dvelopps dans ce Mmoire contribueront leur 

 donner un degr d'exactitude qu'elles n'obtiendraient jamais si l'on con- 

 tinuait confondre les effets ordinaires avec les effets des causes excep- 

 tionnelles, et surtout avec les effets de la guerre, dont les traces sont 

 encore si profondes. 



