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J'ai remarqu, il y a quelques annes, en examinant des dents hu- 

 maines que j'avais mises dans une solution acide, des portions dta- 

 ches de membranes qui flottaient la surface du liquide. Elles taient 

 si dlicates et se dtachaient avec tant de facilit, que je restai pendant 

 quelque temps incertain sur la partie de la dent dont elles s'taient 

 j dtaches. Cependant j'acquis la conviction, aprs un long et minutieux 

 examen, qu'elles s'taient dtaches de la surface externe de l'mail 

 et qu'elles se continuaient avec la membrane qui recouvre la racine, 

 laquelle membrane elle-mme pntre dans la cavit interne de la dent 

 et en tapisse l'intrieur. J'arrivai ensuite retrouver cette membrane sur 

 toute la surface de l'mail et de la racine de la dent, o elle forme une 

 enveloppe continue; j'ai pu mme, dans quelques cas, la dtacher de 

 u la surface de la couronne, sous forme d'une membrane ou d'une 

 capsule dentaire persistante II est donc dmontr aujourd'hui que 

 l'mail des dents de l'homme et de tous les animaux simples et composs 

 est couvert d'une enveloppe distincte. Cette enveloppe tait connue de- 

 puis longtemps dans les dents composes de quelques animaux, par 

 exemple dans celles de l'lphant, des ruminants, etc., sous le nom de 

 cementum ou ciusta-petiosa. I^e cment contient toujours des cellules, 

 qu'on trouve aussi dans la capsule persistante du buf et de quelques 

 autres animaux; mais, jusqu'ici, je n'ai pu les dcouvrir dans celle des 

 dents de l'homme. Aussi nous pensons que, dans l'tat actuel de nos 

 connaissances sur ce point, on doit dsigner cette membrane par jun 

 nom particulier, et non la comprendre sous la dnomination gnrale 

 de crusta-petrosa , bien qu'elle se continue avec cette production et 

 qu'elle lui ressemble sous tous les autres rapports. 



Cette dcouverte, si importante si le temps la confirme, est dj sanc- 

 tionne en partie, d'une part par les recherches de l'un de nous (M. Flou- 

 rens) sur la persistance de la capside dentaire dans les dents de la vache 

 et du cheval (i), et de l'autre par celles de la Comrnission, qui a reconnu 



(i) PI. XII, fig. I. Dent molaire de vache. Immdiatement aprs son exlrac- 

 tion de l'alvole, celte dent a t plonge dans de l'acide chlorhydrique tendu d'eau : 

 elle y a t laisse pendant quarante-huit heures. 



aa, capsule de la dent ouverte ; les bords de l'ouverture sont renverss. 



Fig. 2. -^ Dent molaire de cheval , vue par sa face latrale. Cette dent, plus d'une 

 aime aprs son extraction de l'alvole, a t plonge dans de l'acide chlorhydrique 

 tendu d'eau : elle y a t laisse pendant quarante-huit heures. 







