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 maie couleur, polariss circulairement en sens contraires, raais dous de 

 vitesses de propagation diffrentes. En d'autres termes, le rayon incident 

 de lumire blanche pourra tre considr comme dcompos par le milieu 

 isophane en une infinit de rayons de diverses couleurs, dont chacun serait 

 polaris rectilignement, mais dont les plans de polarisation tourneraient 

 plus ou moins rapidement en dcrivant des angles variables non-seulement 

 avec l'paisseur du milieu, mais aussi avec la nature de la couleur. On verra 

 donc ici se produire ce qu'on peut appeler la dispersion circulaire des cou- 

 leurs. Pour rendre cette dispersion sensible, il suffira d'analyser la lumire 

 transmise travers le milieu isophane, l'aide d'un prisme birfringent. Les 

 deux images produites par le prisme paratront colores, et elles offriront 

 des couleurs complmentaires qui varieront quand le prisme tournera sur 

 lui-mme. C'est en cela que consistent, comme l!on sait^ les phnomnes 

 de la polarisation chromatique. 



Il m'a paru important de rechercher la loi de la dispersion plane et de 

 la dispersion circulaire. >e m'tais dj occup de la dispersion plane dans 

 les annes i835 et i836. Les personnes qui, sans s'effrayer de tous les 

 calculs numriques que, dans les Nouveaux Exercices de Mathmatiques , 

 j'ai excuts et appliqus aux belles expriences de Frauenhofer, voudront 

 jeter les yeux sur les formules inscrites la page 225 de la 8* livraison, 

 reconnatront que les lois de la dispersion plane sont trs-simples et trs- 

 faciles retenir. Elles se rduisent sensiblement celles que je vais in- 

 diquer. 



Observons d'abord que trouver la loi suivant laquelle un milieu iso- 

 phane de premire espce disperse les couleurs par la rfraction, c'est, en 

 d'autres termes, trouver la loi suivant laquelle la vitesse de propagation d'un 

 rayon lumineux varie dans ce milieu avec l'paisseur des ondes, ou, ce qui 

 revient au mme, avec la longueur des ondulations. Cela pos, la loi de 

 dispersion que donnent les formules auxquelles je suis parvenu dans les 

 Nouveaux Exercices se rduit trs-peu prs celle dont voici l'nonc: 

 Le carr de la vitesse de propagation d'un rayon simple qui pntre dans 

 un milieu isophane se compose de deux termes, l'un constant, l'autre rci- 

 proquement proportionnel au carr de la longueur d'ondulation. 



Cette loi peut encore s'noncer comme il suit : Pour les rayons de di- 

 verses couleurs, les diffrences entre les carrs des vitesses de propagation 

 sont entre elles trs-peu prs comme les diffrences entre les carrs de 

 nombres rciproquement proportionnels aux paisseurs des ondes. 

 . On peut tre curieux de savoir avec quel degr d'approximation cette 



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