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physique. Observations sur la nouvelle mthode thermographique de 

 M. Herschel, et sur son application au spectre solaire ; par M. Melloni. 



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L'Acadmie a reu , dans sa dernire sance, un Mmoire de M. Hers- 

 chel, extrait des Transactions philosophiques de cette anne, et intitul: 

 On the chemical action of the rays of the solar spectrum ; on prepara- 

 tion of silver and other substances both metallic and non metallic, and 

 on some photographie processes (i). 



Les notes I et III, places la fin de ce Mmoire, contiennent la des- 

 cription du procd suivant, pour rendre visible le spectre calorifique, 

 au moyen d'une espce de trac thermographique. 



M. Herschel prend une feuille de papier trs mince ; il la noircit d'un 

 ct en la faisant passer plusieurs reprises sur une flamme fumante; et 

 aprs l'avoir tendue sur un chssis, il la mouille du ct blanc avec de 

 l'alcool rectifi, et il expose ce mme ct l'action du spectre solaire : 

 les points de la surface mouille o frappent les rayons calorifiques schent 

 avant les autres, et indiquent ainsi transitoirement les tempratures cor- 

 respondantes par l'apparition de taches plus ou moins claires. 



En appliquant ce procd des spectres produits par une combinaison 

 de pritmes et de lentilles qui donnait une grande vivacit aux rayons 

 incidents sur le papier, il a obtenu des faits qui me semblent fournir une 

 nouvelle preuve de la thorie que j'ai adopte sur la diathermansie du 

 verre. Avant d'entrer en aucun dveloppement cet gard, je me permet- 

 trai quelques observations critiques sur la mthode de mesure employe 

 par M. Herschel : j'espre que l'illustre astronome voudra bien me les par- 

 donner, car elles sont dictes par le plus pur amour de la science. 



i. Comment peut-on admettre que les diffrents rayons du spectre 

 sont tous galement absorbs par la surface blanchtre du papier mouill? 

 n'est-il pas probable, au contraire, que les rayons suprieurs soient moins 

 absorbs que les rayons infrieurs (2) ? Je dis plus : il est extrmement 



(1) Philosophical Transactions for 1840, l st part. 



(2) Je suppose l'axe du prisme horizontal et l'ouverture de l'axe rfringent tourne 

 vers le ciel, de manire ce que les lments de la radiation prismatique occupent 

 sur le papier, dispos verticalement, une place d'autant plus leve, qu'ils sont plus 

 rfrangibles-. 



