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par M. Herschel, avait une valeur presque gale au diamtre apparent du 

 soleil ; la propagation plus ou moins tendue de la chaleur des parties 

 centrale et extrmes des bandes actives y contribue peut-tre aussi. 



De toute manire les interruptions de l'action calorifique n'ont , je le 

 rpte, aucune analogie avec les ombres linaires de Fraunhofer; mais elles 

 ressemblent beaucoup aux solutions de continuit que l'on observe dans le 

 spectre solaire regard travers certains verres colors. Or M. Herschel n'a 

 point employ dans ses expriences la substance qui transmet indistincte- 

 ment et avec la mme nergie toute sorte de chaleurs rayonnantes , mais 

 une espce particulire de flint trs dispersif qui, quoique dou de la 

 plus grande limpidit, possde cependant, comme presque tous les autres 

 milieux incolores , cette proprit que nous avons appele diathermansie , 

 ou coloration calorifique , parce qu'elle produit sur la transmission rayon- 

 nante de la chaleur le mme effet que produisent les milieux colors sur la 

 lumire. 



Qu'arriverait-il maintenant si, au lieu de rfracter les rayons solaires 

 avec un prisme d'une substance incolore, on se servait d'un prisme de verre 

 fortement color ? On obtiendrait videmment un spectre incomplet, par- 

 sem de bandes obscures, tout--fait analogue celui que l'on observe en 

 faisant passer le spectre normal par une grosse lame du mme verre co- 

 lor. Voil prcisment le cas du spectre calorifique de M. Herschel, et du 

 trac graphique qu'il engendre sur le papier : les lments gnrateurs 

 proviennent d'un prisme compos avec une substance colore relativement 

 la chaleur, et prsentent des apparences semblables. Les solutions de 

 continuit observes par le clbre astronome anglais constituent donc , 

 comme nous le disions ci-dessus, une nouvelle preuve de l'analogie qui 

 existe entre les phnomnes de la diathermansie et ceux de la coloration 

 proprement dite. 



M. Herschel pose ensuite la proposition suivante. Selon toute probabilit 

 les taches drivent de l'ingale absorption des milieux traverss par les 

 rayons solaires. Or, en laissant de ct ce qui se passe hors de notre globe, 

 il n'y a que deux suppositions faire. L'action provient de l'atmosphre 

 terrestre ou du prisme rfringent : pour attaquer directement la premire 

 partie du dilemme il faudrait rpter les expriences diverses lvations 

 au-dessus du niveau de la mer et sous diffrentes dclinaisons solaires , ce 

 qui ne parat pas encore avoir t excut : quant la seconde partie, il suf- 

 fisait de changer le prisme et les lentilles et voir s'il y avait ou non des va- 

 riations importantes dans l'ordre, la disposition ou l'intensit relative des 



