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Qu'on se figure l'tonnement du botaniste europen s'levant des 

 plaines de l'Inde sur la chane des Nilgherries, la vue de la vgtation 

 qui vient frapper ses regards. Dans la plaine, ces forts impntrables, 

 composes d'arbres dont la cime s'lve plus de 5o mtres de hauteur; 

 cette varit dans les formes, cet clat et cette gravit dans les fleurs, 

 ce mlange de palmiers lgants et des espces colossales de figuiers, de 

 mangines, etc., sur lesquels s'tablit la vgtation parasite des orchides 

 et des bromliaces pidendres; ces lianes, si varies dans leurs formes, 

 sont tout--coup remplaces par une vgtation maigre et chtive, qui 

 fatigue l'il par son apparente monotonie. Tout--l'heure rien ne rappelait 

 au voyageur europen les vgtaux de sa patrie; aucune espce, je dirais 

 presque aucun genre de plantes n'appartient ces forts primitives de l'Inde 

 et celles de l'Europe. En une heure de marche, s'il pouvait perdre le sou- 

 venir du temps et des lieux, il se croirait transport sur le sommet des 

 Alpes ou du Jura : mme forme gnrale dans l'aspect de la vgtation, 

 mmes genres et espces presque identiques. Ainsi il rencontre chaque 

 pas des renoncules, des violettes, des anmones, des mauves, des mille- 

 pertuis, des fumeterres, des potentilles, des gentianes, des andromdeset 

 des rhododendrons, etc. , etc. ; en un mot tous les genres qui, en Europe, 

 caractrisent la vgtation des hautes chanes de montagnes. 



Mais nanmoins si l'aspect gnral est le mme, si les genres de vg- 

 taux sont ainsi communs aux sommets levs des Nilgherries et de nos 

 Alpes, cependant la nature imprime encore un cachet spcial cette 

 vgtation des hautes chanes de l'Inde. Ce sont bien les mmes genres, 

 mais ce ne sont pas les mmes espces qu'en nos climats. Ainsi , par 

 exemple, aux Rhododendrum hirsutwn et ferrugineum qui garnissent les 

 roches calcaires des Alpes de la Suisse et du Jura, se substitue le 

 Rhododendrum arborewn, seul vgtal ligneux, qui orne de ses magnifiques 

 corolles pourpres les mamelons levs du plateau des montagnes des 

 Nilgherries. Si nous prenons une famille en particulier, celle des Orchides, 

 par exemple, nous verrons que, pour le port, ses espces rentrent tout--fait 

 dans les formes europennes. Mais les entes Orchis, Ophris, Aceras, etc., 

 de nos climats, sont remplacs par de nombreuses espces appartenant 

 aux genres Habenaria, Satyrium et Peristylus, qu'on ne trouve gure 

 que dans les pays voisins des tropiques. 



Comme nous l'avons dit tout--l'heure, M. Perrottet a sjourn deux 

 annes sur la chane des Nilgherries. Le peu d'tendue de ces montagnes 

 lui a permis d'en parcourir toutes les parties. Il n'y a pas un des mame- 

 lons qui s'en lvent, pas une des valles qui la sillonnent, qu'il n'ait visi- 



