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 et dans pareil nombre de communes situes en pays marcageux : les diff- 

 rences sont frappantes, et quelquefois normes. L'utilit de ce travail, 

 qui suppose dans celui qui l'a fait un vritable esprit de recherches, ne 

 sera pas borne au moment actuel. On aura un point de dpart qui ser- 

 vira pour tudier plus tard l'influence du desschement sur la salubrit. 

 On observe qu'elle fait des progrs partout o le desschement s'opre, 

 et qu'elle rtrograde lorsque, faute de surveillance et d'entretien, les voies 

 qu'on avait ouvertes pour l'coulement des eaux marcageuses viennent 

 s'engorger. 



Il rgne dans la Charente-Infrieure, sur la question du desschement, 

 un prjug qui parait partag mme par la classe claire, et que nous 

 devons signaler cause des effets malfaisants et dangereux que son appli- 

 cation dj trop commune produit sur la salubrit de l'air. Ce prjug 

 porte sur les faits suivants : Aprs avoir remarqu que, pour obtenir de 

 bons desschements, il faut diviser le terrain, par de nombreux fosss, 

 en parcelles d'une contenance limite, on recommande de faire dans ce 

 terrain gnralement exploit en prairies, les dispositions ncessaires pour 

 qu'il y ait toujours de l'eau dans les fosss, parce que, s'ils restent sec, 

 on n'obtient que trs peu d'herbe et de la mauvaise herbe : si au contraire 

 on maintient de l'eau dans les fosss , le terrain produit des rcoltes abon- 

 dantes et du foin d'excellente qualit. Cette condition est rpute tellement 

 essentielle, que si l'on n'a pas d'eau douce en quantit suffisante, on re- 

 commande d'y suppler en introduisant de l'eau de mer dans les fosss : 

 cette pratique est pernicieuse, car il est actuellement reconnu que le 

 mlange de l'eau de mer avec l'eau douce des marais est une des causes 

 les plus actives d'insalubrit. Ce fait important a t constat dans les 

 maremmes de Toscane par des observations faites pendant un long espace 

 de temps sur la population de plusieurs villages. Les dtails en sont con- 

 signs dans un Mmoire lu , en 1825, l'Acadmie, par M. Gaetano Gior- 

 gini, de Lucques (1). La population d'une contre que les habitants taient 

 obligs de dserter en t , s'acheminait vers son anantissement par une 

 mortalit d'une rapidit effrayante et toujours croissante, tant que les eaux 

 de la mer ont t en communication avec les eaux douces des marais; cette 

 mme contre s'est couverte d'une population nombreuse et saine aussitt 

 que la communication a t interrompue. Un sjour mortel a t crans 



(1) Annales du Physique et de Chimie , t. XXIX, p. 225. 



