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 mais la grande richesse minrale de cet empire consiste principalement 

 dans les sables aurifres et platinifres dont le lavage , seul traitement qui 

 ait pu tre employ jusqu'ici pour retirer l'or et le platine, attire en ce 

 moment toute la sollicitude du gouvernement. Ce lavage, quoique excut 

 avec mthode, est encore imparfait, car on perd souvent une partie notable 

 de l'or renferm dans les sables. Nanmoins le produit est dj considrable , 

 puisqu'en 1 83g il a t de 6 ioo kilog. , c'est--dire au-del de ao oooooo fr. 

 Les galnes argentifres et aurifres qui ont t traites par le procd 

 lectro-chimique pour argent et plomb, sont parfaitement disposes pour 

 l'extraction de l'or par le lavage. En effet, ce traitement exige une pulv- 

 risation et un grillage qui dgagent l'or des pyrites ou autres composs qui 

 le retiennent enchss; l'argent et le plomb tant enlevs, le minerai se 

 trouve rduit peu prs moiti de son poids , et le lavage peut s'effectuer 

 alors avec une grande facilit : le quartz et autres matires lgres sont dans 

 un tel tat de division, qu'un homme bien exerc peut en laver plusieurs 

 centaines de kilogrammes par jour. L'application en a t faite tout rcem- 

 ment sur la galne argentifre dcouverte il y a peu d'annes Saint- Santin- 

 Cantals, dpartement du Cantal, et dont la teneur en or ne s'lve pas 

 au-del d'un dcigramme et demi par ioo kilog. de minerai, contenant 

 3o p. cent de plomb. Aprs le traitement lectro-chimique et le lavage , 

 on arrive bientt des rsidus renfermant 8 grammes et mme plus d'or qui 

 peuvent tre traits avec avantage, soit qu'on les fonde, soit qu'on pousse 

 plus loin le lavage. On est port croire , d'aprs cela , que les roches de cette 

 contre sont aurifres, comme tendrait le prouver d'ailleurs l'tvmologie 

 d'Aurillac ( auri lacus). 



Ces rsultats confirment les avantages obtenus par l'un d nos con- 

 frres, en grillant les pyrites aurifres, avant de les soumettre au lavage 

 pour en retirer l'or, avantages qui ont t contests, dans quelques pays , 

 surtout en Russie. Il parat que la raret du combustible est le seul motif 

 qui se soit oppos l'application en grand de ce procd en Amrique. 

 L'or se trouve en gnral, en Colombie et aux tats-Unis, dans les ro- 

 ches connues des gologues sous les noms de synite, de synite porphyri- 

 que, de micaschiste et de gneiss , et la quantit en est d'autant plus consid- 

 rable que ces roches sont dans un plus grand tat de dcomposition ; il en 

 est de mme en Russie, o nanmoins la roche aurifre par excellence 

 est la diorite; ce fait gnral, dont rendent trs bien compte les principes 

 de l'lectro-chimie, a suggr un procd mcanique trs simple, qui per- 



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