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 condition , et , ce mme jour, je me dcidai les soumettre une temp- 

 rature que j'levai et maintins i5 et io degrs. 



Le 17 mai j'obtins une premire closion : le papillon qui tait sorti du 

 cocon tait un mle, et l'examen de ses caractres me fit reconnatre qu'il 

 appartenait au genre Bombyx et l'espce que Linn a dsigne sous le 

 nom de Bombyx cecropia. 



Du 17 au 20 mai, il me naquit huit autres individus, dont cinq mles 

 et trois femelles; je les plaai tous dans de trs grands bocaux doubls 

 de papier au fond, et couverts d'une gaze; et je les tins une temp- 

 rature de 20 a5 degrs centigrades. Le 19 des ufs furent pondus. N'ayant 

 pas t tmoin de l'accouplement des papillons, je craignais de ne pas 

 obtenir l'closion de ces ufs; cependant je les plaai dans des circonstances 

 favorables. Leur dveloppement et l'examen anatomique que j'en fis rne 

 prouvrent bientt qu'ils avaient vie : j'en eus la preuve plus positive en- 

 core le 25 mai, sept heures du matin, ayant t tmoin de l'closion 

 d'un premier uf. A la sortie de son uf la chenille a l\ millimtres 

 de longueur; elle est toute noire et couverte de nombreuses pines noires 

 qui dans l'uf sont couches les unes sur les autres, et qui, au moment 

 de l'closion, se redressent et s'panouissent; enfin je vis distinctement 

 que ces pines taient places circulairement sur un certain nombre de 

 tubercules. 



Pendant deux jours j'eus la satisfaction d'avoir une trentaine d'autres 

 closions, mais ce premier rsultat obtenu, comment devais-je agir pour 

 lui donner suite? quelle nourriture offrira ces petites chenilles? Fallait- 

 il les soumettre toutes au mme rgime, leur donner toutes exclusivement 

 des feuilles de mrier, ou des feuilles de cerisier, de saule, de chne, ou bien 

 encore des feuilles de certains arbres fruitiers? A quel choix m'arrte!- 

 parmi les indications les plus contradictoires qu'on m'avait transmises de 

 ta Nouvelle-Orlans? Ou bien, n'tait-il pas prfrable que j'offrisse aux 

 unes des feuilles de tel. arbre, et aux autres des feuilles d'autres arbres? 

 Cette dernire manire d'oprer devait avoir sans doute l'inconvnient d'a- 

 mener la perte de bien des chenilles; mais elle me donnait l'esprance 

 de pouvoir ainsi dcouvrir la plante qui convenait rellement cette race de 

 vers soie. 



-. Toutes rflexions faites , je me dcidai suivre cette dernire marche 

 et j'avisai au moyen de multiplier autant que possible mes essais. 



J'avais des raisons pour supposer que la chenille vivait l'tat sau- 



