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mines, offrirent-ils divers moyens pour donner des essieux mobiles la direc- 

 tion convenable C'tait, par exemple, une crosse fixe perpendiculairement 

 au premier essieu et qui , arme quelquefois son extrmit infrieure d'un 

 galet horizontal, pntrait dans un rainure creuse entre les deux directrices 

 courbes de la voie. On a vu depuis les galets horizontaux , mais pour 

 une application toute spciale, dans quelques-uns des petits chariots, 

 voie extrmement troite , destins au jeu des montagnes russes. 



Pourquoi donc , dans le grand problme de la locomotion sur chemins 

 de fer, a-t-on bientt abandonn les anciennes tentatives? Pourquoi s'est - 

 on jet dans un systme tout diffrent? 



C'est que les premiers moyens de direction n'taient pas admissibles 

 ds qu'on voulait augmenter la vitesse; c'est qu'avec des essieux mal guides 

 ou libres, les waggons sortiraient chaque instant de la voie, malgr 

 l'obstacle qu'opposent aux rebords des roues les bourrelets ou les plans 

 verticaux des rails; c'est qu'en effet, le frottement mme de ces bour- 

 relets et de ces rebords, en retardant le mouvement de la roue frot- 

 tante, tendrait faire pivoter l'essieu et la voiture entire autour du point 

 d'arrt. 



Dans les parties droites d'une voie, les essieux doivent rester invaria- 

 blement perpendiculaires l'axe des waggons. Ou chercha donc avant tout 

 tablir cette perpendicularit d'une manire permanente. Aprs ce premier 

 pas, il n'y avait plus que de l'avantage faire les autres : rendre les es- 

 sieux solidaires avec les roues et tournant sur eux-mmes dans des botes 

 fixes la caisse mme de la voiture. 



Par l les roues se trouvent parfaitement maintenues dans des plans 

 verticaux, et la charge se transmettant aux essieux par des parties situes 

 prs de leurs points d'appui , les fatigue moins que lorsqu'elle repose di- 

 rectement sur le milieu de leur longueur. 



Tel est le systme actuel. Il est parfait pour les lignes droites, mais 

 tout s'y trouve sacrifi ces lignes. 



Dans les courbes, en effet, le paralllisme des essieux est un dfaut ; la 

 liaison qui oblige les roues prendre des vitesses gales , un autre dfaut. 

 La ncessit mme de ne pas exagrer ces inconvnients, ragit sur les par- 

 ties droites du chemin, en empchant d'augmenter la largeur de la voie 

 et d'assurer par l , de plus en plus, la stabilit des voitures. 



Sans doute on a remdi, du moins en partie, aux inconvnients que 

 nous venons de rappeler, par d'ingnieux artifices : par les roues jantes 



