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 longe les ctes du Chili et du Prou. L'exprience, au reste, ne nous a 

 pas fait dfaut. 



Le |6 avril 1837, vers le sud-ouest de Chilo, le temps tant parfai- 

 tement calme et la frgate sans aucune voile, on fila dans la mer une ligne 

 de sonde de 1 100 brasses de long, portant son extrmit le plomb suive 

 ordinaire et le cylindre en cuivre du thermomtrographe. 



La ligne de sonde parut parfaitement verticale. 



Cependant, la frgate tait alors entrane du sud au nord, avec 

 toute la vitesse du courant superficiel au milieu duquel elle flottait. Si la 

 ligne de sonde, si le plomb , si l'tui en cuivre du thermomtrographe 

 n'avaient pas rencontr , eux aussi , dans leur trajet et 1 1 00 brasses de pro- 

 fondeur, des couches d'eau se mouvant du sud au nord, et se mouvant ni 

 plus ni moins l'gal de la surface de la mer, ils auraient dans un cas 

 devanc la Vnus; dans l'autre, le plomb et l'tui seraient rests 

 en arrire : les deux hypothses eussent galement rendu la corde 

 incline. 



Le courant chilien ne doit donc plus tre considr comme une simple 

 rivire superficielle d'eau froide. Il est produit par une section consid- 

 rable des mers polaires , marchant majestueusement du sud au nord. La 

 masse liquide qui s'avance ainsi la rencontre de la ligne quinoxiale, n'a 

 pas moins de 1780 mtres de profondeur. 



Ce beau rsultat ne doit pas tonner. Plus on tudie de prs les ph 

 nomnes naturels, plus ils acquirent d'importance et de grandeur. 



En examinant avec attention , dans le tableau de la page 3ia, la sonde 

 thermomtrique faite le 23 mars i83g, l'ouvert du canal de Mozambique, 

 peut-tre trouvera-t-on que la temprature observe goo brasses, en- 

 trane la consquence que le courant chaud de ces rgions est aussi un 

 courant de masse. 



Il nous a paru curieux d'examiner comment diverses distances des 

 rgions antarctiques, se distribue la temprature dans l'immense masse 

 liquide froide dont nous venons d'tudier la marche. Nous avons eu la 

 satisfaction de trouver dans les registres de laVnus, deux sries d'obser- 

 vations qui , fortuitement, se prtaient assez bien cette recherche. 



Pendant la premire, faite en plein courant, au sud-ouest de Chilo, 

 le thermomtrographe donna : 



A la surface de la nier -f- 1 3, o; 



A 5oo brasses -f. 4> ' i 



A 1 1 00 brasses (sans fond) -f- 2 , 3. 



C. B., 1840, 2">= Semestre. (T. XI, N<> 8.) 44 



