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sine de l'quateur terrestre , sur tous les points de laquelle l'aiguille 

 d'inclinaison se maintient horizontale, et qu'on est convenu d'appeler 

 l'quateur magntique. 



Cette courbe a t successivement l'objet de trs importantes recher- 

 ches de Wilke, de M. Hansten et de M. Morlet. Les observations si 

 exactes de M. le capitaine Duperrey, ses persvrantes investigations ont 

 valu la science, pour l'anne 1825, une dtermination de l'quateur 

 magntique laquelle il semble difficile de rien ajouter. Grce ce tra- 

 vail, on a aujourd'hui l'entire certitude que l'quateur de 1825 ne con- 

 cide pas avec l'quateur de 1 780 : 011 sait que ce dernier a march gra- 

 duellement et trs sensiblement de l'est l'ouest. Reste maintenant 

 dcider si le mouvement s'est opr et s'oprera toujours d'une manire uni- 

 forme; si les irrgularits actuelles de figure se conserveront intactes, 

 quand la suite des annes transportera dans l'intrieur des terres la partie 

 ocanique de la courbe, et rciproquement. 



De telles questions sont rserves l'avenir. Nous pouvons cependant 

 affirmer que les observations de la Vnus serviront trs utilement les 

 clairer. Parmi ces observations nous voyons, en effet, pour cinq rencon- 

 tres de l'quateur magntique, des mesures de l'inclinaison faites la mer, 

 l'aide d'une aiguille qui, bien qu'invariable, donnera de bons rsultats, 

 puisque ses indications, l'poque des relches, taient soigneusement 

 compares celles d'autres aiguilles dont les ples se retournaient. Nous 

 remarquons aussi que l'influence perturbatrice du btiment pourra tre 

 calcule. Ajoutons encore que dans vingt-deux dterminations de l'in- 

 clinaison terre , il en est plusieurs de fort petites et d'o l'on pourra 

 dduire la position de divers points de l'quateur magntique, tout aussi 

 exactement que si l'observateur avait eu les moyens de s'tablir sur la 

 courbe mme. 



Il y a sur le globe de nombreuses sries de points dans lesquels la 

 dclinaison de l'aiguille aimante est nulle, dans lesquels l'inclinaison est 

 nulle. En existe-t-il o l'aiguill horizontale reste compltement station- 

 naire, o elle ne subisse aucune variation diurne? 



Avant le voyage de VUranie, cette question n'avait pas mme t pose. 

 On croyait alors que le sens de la variation diurne dpendait du sens de 

 la dclinaison; on croyait, par exemple, qu' Paris, avant 1666, quand la 

 pointe nord de l'aiguille dviait vers l'est, elle devait prouver, du matin 

 au soir, un mouvement dirig de l'ouest l'est, un mouvement oppos 

 celui que nous observons aujourd'hui. 



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