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 que forment entre elles les molcules voisines, et dont elles marquent les 

 sommets; ou , si l'on veut, elle n'est que la reprsentation des petits espaces 

 intermolculaires, ou des mailles du rseau cristallin. Elle est donc parfai- 

 tement distincte de la molcule physique, qui peut avoir et qui a souvent, 

 en effet, une tout autre forme. Cette dernire est le vritable lment 

 atomique du corps, part toute considration d'tat cristallin: la parti- 

 cule intgrante n'est que l'lment de sa structure gomtrique, quand il 

 s'offre sous cet tat particidier et accidentel; elle ne prcde point, comme 

 l'autre, l'acte de la cristallisation, mais elle en est le produit, et n'a d'exis- 

 tence que dans le cristal tout form. Cette distinction est d'autant plus im- 

 portante, que dans un grand nombre de substances les vritables mol- 

 cules ont, comme nous le disions tout--1'heure, un type trs diffrent de 

 celui qu'Hay leur assigne. C'est ainsi que nous croyons avoir tabli dans 

 ce Mmoire, que le type molculaire a tous les caractres d'une forme ttra- 

 drique, dans beaucoup de cas o ce savant admet la forme cubique, tandis 

 que c'est le contraire qui a lieu dans la plupart de ceux pour lesquels il 

 adopte la forme du ttradre. Sa thorie de la structure est donc incom- 

 plte, en ce qui concerne la forme des molcules, et elle laisse un libre 

 champ aux recherches que nous nous proposons d'entreprendre pour la 

 dtermination de cet important caractre. 



Ce premier changement fait la thorie d'Hay, en entrane un autre 

 d'une valeur non moins grande, non-seulement parce qu'il facilite l'exten- 

 sion de la thorie, mais encore parce qu'il fait disparatre tout d'abord une 

 difficult srieuse, qui a fort embarrass les cristallographes , et qui n'a 

 jamais t rsolue par eux d'une manire satisfaisante. Je veux parler de ces 

 prtendues exceptions la loi de symtrie , regardes comme des anomalies 

 constantes dans certaines espces, telles que la pyrite, la boracite, la tour- 

 maline, le quartz, l'hpatite, etc. 



De telles anomalies paratront tout--fait inadmissibles, si l'on considre 

 que la loi de symtrie, cette loi fondamentale de la cristallographie qui rgle 

 les variations de la forme, n'est au fond qu'un axiome de physique , et qu'en 

 cette qualit elle ne saurait faillir. N'est-il pas plus naturel de penser que 

 dans certaines espces on a fait une fausse application de cette loi, en se 

 mprenant sur la nature des parties auxquelles on a accord la mme 

 valeur? Il ne suffit pas de dire, en effet, que les parties extrieures d'un 

 cristal qui sont identiques, doivent toujours se modifier semblablement; il 

 faut, avant tout, examiner l'tat rel de ces parties et les conditions qui 

 dterminent leur similitude; il faut commencer par faire une numration 



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